گروه ورزشي:
رقابت‌های فصل جاری لیگ قهرمانان آسیا با پیروزی‌های ارزشمند سپاهان و ذوب‌آهن، توقف استقلال و شکست پرسپولیس آغاز شد. هفته نخست این رقابت‌ها طی روزهای سه‌شنبه و چهارشنبه با برگزاری 16 دیدار به پایان رسید که طی آن تیم‌های ایرانی 2 پیروزی، یک تساوی و یک شکست را تجربه کردند. استقلال نخستین نماینده ایران در این جام در حالی که تا دقیقه 87 از میزبانش السد قطر پیش بود، روی یک اشتباه پیروزی را با تساوی عوض کرد. سپاهان اما با پیروزی برابر الهلال در ریاض بهترین نتیجه تیم‌های ایرانی در این جام را کسب کرد. ذوب‌آهن هم در اصفهان شکست را با پیروزی 2 بر یک مقابل الامارات عوض کرد ولی پرسپولیس در یک بازی ناامیدکننده با نتیجه 3 بر یک مغلوب میزبانش الاتحاد عربستان شد. پیش از این امید آن می‌رفت که تیم علی دایی برخلاف لیگ برتر قادر است در لیگ قهرمانان آسیا از حیثیت قرمزها دفاع کند اما آن چیزی که چهارشنبه‌شب در جده رخ داد، آینه تمام‌قدی بود از مشکلات دفاعی تیمی که هرگز در طول فصل عملکرد امیدوارکننده‌ای نداشته است. سرمربی پرسپولیس یک روز قبل از این بازی در مصاحبه مطبوعاتی خود مدعی شده بود از تک‌تک بازیکنان حریف شناخت دارد اما با شروع مسابقه مشخص شد صحبت‌های سرمربی پرسپولیس بیشتر جنبه کلیشه‌ای داشته است تا نمای واقعی. سپهر حیدری و نورمحمدی تا آنجایی که ممکن بود از حمله روان الاتحاد انواع و اقسام دریبل‌ها را خوردند و روی هر 3گل میزبان آنها عملکرد تاسف‌برانگیزی را
ارائه دادند.
پرسپولیس بارها دست به آفسایدگیری زد و در اکثر مواقع کاپیتان حیدری این خط آفساید را پر کرد تا مهاجمان الاتحاد شب چندان سختی را نداشته باشند. از آنجا که شب قبل از این پیکار، سپاهان موفق شده بود در ریاض با صلابت از سد الهلال، تیم نخست جدول رده‌بندی لیگ سعودی عبور کند، انتظار آن می‌رفت دست‌کم قرمزها یک مساوی مقابل الاتحاد بگیرند اما علاوه بر 3 گلی که دریافت کردند 3 بار هم تیر دروازه رحمان احمدی به لرزه در آمد و همچنین دروازه‌بان پرسپولیس چند تک به تک را هم گرفت تا شکست از این سنگین‌تر نشود. شاید کلیدی‌ترین نکته این بازی به صحبت‌های دایی در خاتمه دیدار مربوط شود؛ جایی که او گفت: من دستور آفسایدگیری نداده بودم اما مدافعان پرسپولیس بارها دست به این کار زدند! حالا 2 احتمال وجود دارد؛ یا دایی واقعیت را نمی‌گوید یا آنکه مدافعان پرسپولیس آنقدرسر‌خود هستند که بی‌توجه به گفته‌های سرمربی خود دست به آفسایدگیری زدند. در هر دو صورت مقصر شماره یک علی دایی است که در حال رقم زدن نتایجی تاریخی برای پرسپولیس است.
دایی: در بازی برگشت جبران می‌کنیم
علی دایی، بعد از شکست سنگین 3 بر یک مقابل الاتحاد گفت که تیم عربستانی در تمام نیمه اول و اوایل نیمه دوم از تیمش بهتر بود. او در کنفرانس مطبوعاتی بعد از بازی گفت: «بازی سختی بود. ما در نیمه اول خوب نبودیم و الاتحاد بهتر از ما بود. نیمه دوم را هم خوب شروع نکردیم و بر اثر یک خطا، پنالتی دادیم و گل دوم را هم دریافت کردیم. بعد از این گل فشار زیادی آوردیم و موقعیت‌های خوبی هم داشتیم که متاسفانه از آنها استفاده نکردیم. در همین نیمه یک پنالتی مسلم را هم برای ما نگرفتند که می‌توانست در نتیجه بازی موثر باشد. به هر حال ما برای زدن گل حمله می‌کردیم و این تیم الاتحاد بود که در ضدحملات به گل دیگری رسید. ما موقعیت‌های زیادی را از دست دادیم و تیمی که گل نزند، گل می‌خورد». خط دفاع پرسپولیس در این بازی به دفعات اقدام به آفسایدگیری کرد. سرمربی این تیم در پاسخ به این سوال که آیا برای آفسایدگیری برنامه داشتید، گفت: «ما در تمریناتمان به هیچ‌وجه چنین چیزی را کار نکرده بودیم و چنین چیزی را از بازیکنانم نخواسته بودم». او امیدوار است که تیمش در بازی برگشت این نتیجه را جبران کند: «فوتبال همین است. یک روز می‌بری و یک روز می‌بازی ولی این بازی رفت بود و به امید خدا در بازی برگشت، این شکست را جبران می‌کنیم». دایی برخلاف دیگر مربیان ایرانی که معمولا باخت را به گردن داور می‌اندازند، اعتراضی به داوری ندارد: «به نظرم داوری در نتیجه بازی تاثیر آنچنانی نداشت. هرچند یک پنالتی را برای ما نگرفت. غیر از آن صحنه، داوری مشکلی نداشت و ما خودمان بد کار کردیم».