مرور تاریخ پس از 15 سال. دقیقا سپتامبر سال 1996و در مرحله مقدماتی جام جهانی. مهدی مهدوی‌کیا یکی از ستاره‌های ایران بود اما هنوز چندان ندرخشیده بود. هنوز پایش به آلمان باز نشده بود و دروازه آمریکا را هم باز نکرده بود. با این حال باز هم ستاره بود. گل‌های زیبا و از راه دور او به چین هنوز از یاد کسی نرفته و تا حرفی از گل‌های زیبا در جهان فوتبال می‌شود کمتر کسی است که پای مهدوی‌کیا را به میان نکشد. با این حال فدراسیون جهانی فوتبال (فیفا) 15 سال پس از گل‌های زیبای مهدوی‌کیا، این بار به بهانه گلي كه بازيكن يوناني آينتراخت فرانكفورت از فاصله 73 متري وارد دروازه مانوئل نوير، سنگربان ملي پوش شالكه كرد گزارشي از گل‌هاي مشابه را تهيه كرده است تا مهدوی‌کیا را هم در بین بزرگان فوتبال قرار دهد. در گزارش فيفا از اسطوره‌هایی چون ديه‌گو مارادونا، ريوالدو، زين‌الدين زيدان و همچنين مهدي مهدوي‌كيا ياد شده است. نويسنده گزارش «پرواز فوتبال: گل‌هاي راه دور جذاب» كه به نمونه‌هاي تماشايي بازيكنان برجسته‌اي چون ريوالدو، مارادونا، بكام و زيدان اشاره داشته از مهدي مهدوي‌كيا كاپيتان پيشين تيم ملي ايران هم ياد كرده است. 2 گلي كه بازيكن سال‌هاي پيش هامبورگ در بازي برابر چين، از رقابت‌هاي انتخابي جام جهاني 1998 به ثمر رساند و برتري 4 بر 2 ايران را در داليان در پي داشت. در گزارش فيفا آمده است: «يك بازيكن بزرگ آسيايي در سال‌هاي نه‌چندان دور با شوتي از راه دور عضلاتش را به كار گرفت. مهدي مهدوي‌كيا كه در آن روزها بازيكني جوان و خوني تازه براي تيم ملي ايران شمرده مي‌شد برابر چين در رقابت‌هاي انتخابي جام جهاني 1998 دو بار از فاصله‌اي دور در جريان بازي گلزني كرد تا تيمش عقب‌ماندگي با 2 گل را به برتري 4 بر 2 تبديل كند. جايگاهي ثابت در تيم ملي، افتخارهاي پرشمار و دوراني درخشان از جمله تبديل شدن به بازيكن محبوب هواداران هامبورگ پيامدهاي آن گل براي مهدوي‌كيا بودند».