8 سال پس از بازي در نيمه‌نهايي چمپيونزليگ، دوباره به جمع 4 تيم برتر اروپا برگشته‌اي. خيلي‌ها فكر مي‌كردند رفتن تو به معني پايان كارت است اما تو پديده اين فصل شدي، انتظار داشتي خودت را در شالكه پيدا كني؟
اين يك تيم كاملا جديد است در ليگي كاملا درگيرانه- 5 بازي اول را باختيم- و تمام فصل در ميانه جدول بوديم اما در چمپيونزليگ، واقعا خوب بازي كرديم، بهتر شده‌ايم و اعتماد به نفس ما بيشتر شده است. در برابر والنسيا و اينتر، هر كسي انتظار داشت كه حذف شويم.
چقدر حضور شالكه در چمپيونزليگ در تصميمت نقش داشت؟ توانستي در اروپا به بهترين گلزن تاريخ مسابقات تبديل شوي. اين تورنمنت برايت خيلي خاص است، نه؟
بله خيلي خاص است. بازي‌هاي چمپيونزليگ با هر بازي ديگري متفاوت هستند اما علت اصلي آمدنم مربي (فليكس ماگات) بود. اين يك تيم خوب در ليگي خوب بود و من مدام بازي مي‌كردم و بهتر مي‌شدم. احتمال دارد كه براي فصل بعد براي نخستین‌بار در 50 سال اخير در بوندس‌ليگا نباشيم اما من نخواهم رفت. پيش از آمدن به شالكه پيشنهادات ديگري داشتم اما اين تيم را انتخاب كردم. از نظر روحي و بدني در شرايط ايده‌آلي هستم و اميدوارم حداقل يك سال ديگر در اينجا بمانم.
هيچ‌وقت به خودت نگفتي، «ای‌كاش زودتر به اينجا مي‌آمدم» ؟
اين همه سال بازي در رئال‌مادريد ارزش زيادي داشته است اما به نقطه‌اي رسيدم كه احساس كردم دورانم در آنجا تمام شده است، مي‌خواهم به جايي بروم كه از فوتبال لذت ببرم و چاره‌اي جز رفتن نبود. مي‌توانستم در آنجا بمانم اما اين چيزي نبود كه مي‌خواستم، از آن لذت نمي‌بردم. منظورم فقط موفقيت نيست. در اكتبر و نوامبر شرايطم خوب نبود، فقط 2 گل زدم و مشكلاتي داشتم اما هنوز راضي بودم. وقتي آمدم مردم وقتي به من مي‌رسيدند مي‌گفتند ممنون كه به شالكه آمدي، براي من اين قضيه زياد قابل باور نبود.
رفتن از رئال‌مادريد آسايشت را بيشتر نكرد؟ مثلا اينكه ديگر فشارهاي ناشي از كاپيتاني روي دوشت نيست.
حالا آسوده‌تر هستم. در رئال‌مادريد جدا از فوتبال بازي كردن مسؤوليت‌هاي ديگري هم داشتم. اين اتفاق موجب تضعيف انرژي مي‌شود. انتظار داشتم حواس جمع باشم و از خودم و هم‌تيمي‌هايم لذت ببرم. اين چيزي بود كه واقعا مي‌خواستم. سال‌هايي كه در رئال‌مادريد داشتم فوق‌العاده بودند، باشگاه من آنجاست و هميشه مادريديستا خواهم بود. رئال‌مادريد زندگي من را عوض كرد اما به جايي رسيدم كه بايد فرار مي‌كردم. كاپيتاني افتخار بزرگي است اما احتياج به چيزي ديگر داشتم. به علت مسائل زباني، نمي‌توانستم در اينجا كاپيتان باشم.
هنوز آلماني بلد نيستي؟
چيزهايي مي‌فهمم. مربي به زبان انگليسي هم صحبت مي‌كند كه من راحت‌تر مي‌فهمم. سخت است اما مي‌توانم خواسته‌هاي مربي را درك كنم. براي هر كاري يك مترجم دارم، آلماني زبان مشكلي است.
چه خاطراتي از يونايتد داري؟
پاس پشت پاي ردوندو فوق‌العاده بود. همين‌طور هت‌تريك رونالدو، با اينكه مصدوم شدم و بازي نكردم. با رئال‌مادريد به آنها 2 گل زدم.
زماني فرگوسن تو را بهترين بازيكن جهان عنوان كرد.
او هميشه به من لطف داشته است و به همين خاطر از او ممنونم چرا كه او هم يكي از بهترين مربيان تاريخ است.
هميشه گفته‌اي فوتبالت را به فابيو كاپلو مديوني.
نخستین مربي‌ام خورخه والدانو بود و بعد كاپلو كه واقعا روي من تاثيرگذاشت. او با سبك خاص و حرفه‌اي خود كه در ايتاليا داشت به اسپانيا آمد. رابطه بسيار خوبي با او دارم و مطمئنم براي ديدن بازي خواهد آمد چرا كه هيچ چيز را از دست نمي‌دهد و من هم دوست دارم او را ببينم. او را از 19 سالگي مي‌شناسم و برايش احترام زيادي قائلم. شايد گاهي از دستش عصباني مي‌شدم اما مي‌فهميدم كه صلاحم را مي‌خواهد. او هر بازيكني را بهتر مي‌كند و براي من خيلي مهم بوده است. شايد اگر سنم بالاتر بود اينقدر روي من تاثير نمي‌گذاشت.
اين فشار به اين معني است كه نمي‌خواهي مربي شوي؟
مطمئن نيستم. وقتي تصميم به بازنشستگي بگيرم در اين باره فكر می‌کنم. تمام آنچه در 17 سال اخير مي‌خواستم، بازي كردن بود. طبيعتا ديده‌ام و ايده‌هايي داشته‌ام و چيزهايي ياد گرفته‌ام. به هر حال بين مربي و يك بازيكن از لحاظ تصميمات خيلي فاصله است. به همين پپ گوآرديولا نگاه كنيد، خيلي خوب كار كرده است اما بازهم آينده‌اش نامطمئن است. مورينيو 3، 4 سال در رئال‌مادريد خواهد بود. البته آسان نيست و نياز به صبر دارد.
رويارويي با رئال‌مادريد در فينال، رؤياست يا كابوس؟
نمي‌دانم. در حال حاضر نمي‌توانم كلمه‌اي پيدا كنم. اگر اين اتفاق بيفتد... بيش از يك اتفاق خاص خواهد بود. انتظار نداشتيم به اينجا برسيم و خيلي راضي هستيم. حالا مي‌خواهيم دست به كار بزرگ‌تري بزنيم اما معلوم نيست كه شانس به ياري ما خواهد آمد يا خير. به رئال‌مادريد نگاه كنيد، هيچ‌كس فكر نمي‌كرد بعد از حذف شدن در مرحله يك‌هشتم به نيمه‌نهايي برسند. فينال مي‌تواند خيلي شگفت‌انگيز باشد، اميدوارم كه رئال‌مادريد به فينال برسد... خب، نمي‌دانم واقعا. واقعا غريب خواهد بود و خيلي عجيب.