فصل ١٩٩٦- ١٩٩٥ براي شياطين‌سرخ با ديدار خانگي برابر استون‌ويلا آغاز شد؛ با شكست 3 بر يك در اولدترافورد. آلن هانسن، مفسر BBC درباره آن بازي گفته بود: «با يك مشت بچه چيزي را به دست نمي‌آوري».
(You win notting with kids) او اين حرف را به كنايه به فرگوسني گفت كه در تركيب اصلي‌اش جواناني چون پل اسكولز، ديويد بكام، گري نويل و نيكي بات را به كار گرفته بود. جمله هانسن در جزيره ماندگار شد، نه به اين خاطر كه درست از آب درآمد كه برعكس. بچه‌هاي پيرمرد در پايان همان فصل قهرمان ليگ برتر و جام حذفي شدند. حق با كارشناس BBC نبود. حق با سرالكس فرگوسن بود؛ با او و خردسالانش كه همان روز درست مانند امروز بابابزرگ‌ها را هم كنار و بالاي سر خود مي‌ديدند.اكسير پيرمرد اسكاتلندي هنوز هم جواب مي‌دهد. اكسيري با فرمول بچه‌ها و باتجربه‌ها. سرمربي ٦٩ ساله و همچنان موفق يونايتدها هر ساله از اين نسخه جادويي بهره و همچنان هم موفقيت را به اولدترافورد مي‌برد. پيرمردها هميشه در تركيب فرگوسن جاي داشته‌اند از همان روزگاري كه «گري پاليستر» يا «دنيس اروين» در قلب دفاع يونايتد بودند و «روي كين» رئیس بي‌چون و چراي خط مياني. «پيتر اشمايكل» نيز درون دروازه مي‌ايستاد و «اريك كانتونا» هم در خط حمله جاي داشت.فرگوسن هنوز هم تعادل پيرمردها- جوانان را حفظ كرده است. با نگاهي دقيق به تركيب اصلي يونايتد مي‌توان دريافت كرد، شيوه بازي متوازن اين تيم مرهون ساختار سني كادر بازيكنان اين تيم است.منچستريونايتد هنوز هم به كهنه سربازانش اعتماد دارد. به «ادوين فان‌درسار» ٤٠ ساله، «پل اسكولز» ٣٦ ساله و «رايان گيگز» ٣٧ ساله جاودانه و تمام‌ناشدني. بيش از همه بايد بازي بازيكن ولزي يونايتد را در نظر گرفت. گيگز به‌گونه‌اي بازي مي‌كند كه انگار نه انگار ٢٠ سال ليگ برتر را پشت سر گذاشته است. فرگوسن در بازي برگشت نيمه‌نهايي ليگ قهرمانان اروپا او را روانه ميدان نكرد تا برگ برنده‌اش در بازي حساس يكشنبه برابر آبي‌هاي لندن باشد. همين هم نشان مي‌دهد، اين پيرمرد در نقشه‌هاي آن يكي پيرمرد (فرگوسن) از چه نقش، اهميت و جايگاهي برخوردار است.اسكولز و گيگز كه تعداد بازي‌هايشان برابر منچستريونايتد از ١٥٤٥ فراتر رفته است، از روزي كه زوج طلايي كريستانو رونالدو- كارلوس ته‌بس، اولدترافورد را ترك كرده‌اند، چه بسا نقش پررنگ‌تري را به خود گرفته‌اند.آنها سال ٢٠٠٩ به رئال‌مادريد و منچسترسيتي رفتند و يونايتد بدون آنها هم مي‌تواند به گيگز و اسكولز تكيه كند. كهنه‌سرباز ولزي اين روزها با علاقه وافري كه به يوگا نشان مي‌دهد و چشم‌پوشي از «الكل» در كنار زمين هم شخصيت درخشاني را از خود ارائه مي‌دهد كه باقي اعضاي تيم هم مي‌توانند خود را با او هماهنگ كنند.فرگوسن هفته پيش كه با باخت برابر آرسنال قهرماني را تا اندازه زيادي در خطر مي‌ديد، گفته بود: «شايد عامل رونالدو را در تيم‌مان كم داريم. ولي اين تيم به خوبي مي‌داند شكست يعني چه. در تيم‌مان از تجربه بالايي برخورداريم كه در زمين در هر موقعيتي مي‌تواند جوابگو باشد».يونايتد با «ريوفرديناند» ٣٢ ساله، «نمانيا ويديچ» ٢٩ ساله و «پاتريس اورا»ي ٣٠ ساله از ٣ سرباز قديمي در قلب دفاعش برخوردار است كه پيش از اين قهرمان اروپا هم شده‌اند و در عمل همه چيز را به چشم خود ديد‌ه‌اند.وين روني فوق‌العاده و ناني پرتغالي-
هر دو ٢٥ ساله- مهره‌هايي مناسب براي صحنه‌هاي انفجاري بازي هستند. زماني هم كه فرگوسن دوقلو‌هاي ٢٠ ساله «داسيلوا» را در كادر اصلي‌اش جاي مي‌دهد يا «خاوير ارناندس» مكزيكي را به جان مدافعان حريف مي‌اندازد، خوني تازه در رگ‌هاي يونايتد به جريان در مي‌آيد.