در اصل 107 قانون اساسي آمده است که پس از بنيانگذار جمهوري اسلامي ايران حضرت امام خميني(ره) که از طرف اکثريت قاطع مردم به مرجعيت و رهبري شناخته و پذيرفته شدند، تعيين رهبر به عهده خبرگان منتخب مردم است. خبرگان، درباره همه فقهاي واجد شرايط یادشده در اصول پنجم و يکصد و نهم بررسي و مشورت مي‌کنند؛ هر‌گاه يکي از آنان را اعلم به احکام موضوعات فقهي يا مسائل سياسي- اجتماعي يا داراي مقبوليت عامه يا واجد برجستگي خاصي در يکي از صفات یادشده در اصل يکصد و نهم تشخيص دهند، او را به رهبري انتخاب مي‌کنند. اولين انتخابات مجلس خبرگان رهبري در 19 آذر 1361 برگزار شد و نزديک 18 ميليون نفر در اين انتخابات شرکت کردند و 75نفر از نمايندگان مجلس خبرگان تعيين شدند (انتخاب بقيه نمايندگان به دور دوم كشيده شد).