حسین جوادی: مهدی مهدوی‌کیا محبوب است و این محبوبیت او فقط مختص پرسپولیسی‌ها نیست. تشویق مهدی مهدوی‌کیا در بازی استقلال و داماش عجیب بود. آن هم از این لحاظ که بازیکن مورد نظر قرمزپوشی بود که سال‌ها در پرسپولیس توپ زده بود و یک بار هم در سال 76 دروازه تیم آبی را فرو ریخته بود اما هواداران خونگرم استقلال فارغ از تمام اتفاقاتی که در زمان حضور این بازیکن در ایران افتاده بود و به پاس زحماتی که این بازیکن خوش اخلاق در تیم ملی کشیده است مهدوی‌کیا را تشویق کردند تا او هم به احترام این تقدیر جانانه سر تعظیم برای آنها فرود آورد، اما به راستی چه چیزی سبب می‌شود بازیکنی همانند مهدی مهدوی‌کیا به این سطح محبوبیت در فوتبال ایران برسد؟ این مساله در هر ورزشگاهی که او پا می‌گذارد به وضوح دیده می‌شود و آنهایی که به استادیوم می‌آیند فارغ از رنگ پیراهن، سابقه حضور مهدی در پرسپولیس و اینکه موشک سابق هامبورگ، حریفی است سرسخت برابر تیم‌شان، او را تمام قد تشویق می‌کنند. این اتفاق در بازی با استقلال آنقدر چشم‌نواز بود که خیلی‌ها از اینکه هواداران 2 آتشه آبی‌های تهران اینگونه پسر سابق سرخپوشان را تشویق کردند به وجد آمده بودند. این اتفاق جمعه شب در حافظیه شیراز نیز تکرار شد تا یک بار دیگر شاهد تشویق پسر محجوب فوتبال ایران به سبک و سیاق شیرازی‌ها باشیم. این مساله هر بار که تکرار می‌شود هواداران پرسپولیس بیش از پیش حسرت این را می‌خورند که چرا بهترین «بک» راست ایران در یک دهه اخیر نباید در آخرین روزهای بازیگری‌اش پیراهن سرخ‌ها را به تن کند؟ اصلا جدا از این مساله اگر حمید استیلی به ادامه لجبازی‌هایش نسبت به خدمت گرفتن مهدوی‌کیا ادامه نمی‌داد حالا می‌توانست به واسطه محبوبیت این ستاره روزهای گذشته پرسپولیس از هجمه انتقادهایی که از روی سکوها نسبت به او و کادر فنی‌اش شنیده می‌شود بکاهد. حضور علی کریمی به علاوه مهدوی‌کیا با توجه به محبوبیتی که این دو نزد تمام فوتبال‌دوستان ایرانی دارند می‌توانست گره‌گشای مشکلات این روزهای قرمزپوشان پایتخت باشد. این اتفاقی است که حتی خود استیلی هم نمی‌تواند منکر آن باشد و شاید حالا پشیمان است که چرا در ابتدای فصل مهدوی‌کیا را بازی داد و شرایط حضور او را در پرسپولیس فراهم نکرد.