حکم دیوانعالی اروپا، تماشای مسابقات فوتبال از شبکه‌های تلویزیونی کارتی در سراسر اروپا آزاد شد. این حکم، تماشای فوتبال را برای علاقه‌مندان اروپایی ارزان می‌کند اما باشگاه‌های اروپا را زیر فشار مالی می‌برد. اختلاف حقوقی میان لیگ حرفه‌ای فوتبال انگلستان با یک زن رستوران‌دار در جنوب این کشور، سبب شد دیوانعالی اروپا حکمی صادر کند که برخی رسانه‌ها از آن به عنوان «انقلاب کوچک در تاریخ فوتبال حرفه‌ای» نام می‌برند.
انقلاب کوچک در تاریخ فوتبال
انتخاب این عنوان بی‌دلیل نیست. با صدور حکم جدید دیوانعالی اروپا، باشگاه‌های اروپا در واقع درآمد هنگفت ناشی از فروش امتیاز پخش مسابقات مهم را از دست می‌دهند. این به نفع کسانی است که می‌خواهند مسابقات را با هزینه کمتر و از کانال‌های تلویزیونی دلخواه‌شان تماشا کنند. این امر اما مشکلات مالی بزرگی برای باشگاه‌های اروپا به وجود خواهد آورد. آنها تاکنون از طریق فروش امتیاز پخش مسابقات به شبکه‌های تلویزیونی ملی درآمد زیادی داشته‌اند و اکنون با توجه به رقابت آزاد باید با درآمد کمتری کنار بیایند. برای پی‌بردن به اهمیت درآمدهای ناشی از پخش مسابقات مهم در تلویزیون، کافی است بدانیم مثلا باشگاه معروف رئال‌مادرید خود دارای یک شبکه تلویزیونی است. اکنون قضات دیوانعالی اروپا حکم داده‌اند تماشای مسابقات فوتبال با استفاده از تلویزیون‌های کارتی، در خارج از کشوری که تماشاگر در آن زندگی می‌کند، دیگر ممنوع نیست. بر اساس حکم دیوانعالی، این ممنوعیت سبب می‌شود بازار داخلی اروپا به بازارهای ملی تقسیم شود، بنابراین با قوانین اتحادیه اروپا در تناقض قرار می‌گیرد.
ماجرای خانم کارن مورفی
حکم دیوانعالی اروپا در پاسخ به شکایت یک زن رستوران‌دار در جنوب انگلستان صادر شد. این زن که کارن مورفی نام دارد، دارای یک رستوران در سواحل جنوبی انگلستان است. خانم مورفی در سال ۲۰۰۷ مسابقات باشگاه‌های دسته اول انگلستان را به صورت زنده در رستوران خود پخش کرد اما به جای آنکه مثل دیگر رستوران‌داران از امتیاز ویژه فرستنده تلویزیونی کارتی «بی‌اسکای‌بی» انگلستان استفاده کند، کارت ماهواره‌ای وارداتی نووا را مورد استفاده قرار داد. شبکه ماهواره‌ای نووا در آن زمان حق پخش مسابقات باشگاه‌های دسته اول انگلستان را در یونان خریده بود. کارن مورفی با این کار توانست سالانه ۶ هزار یورو در هزینه پخش مسابقاتی که مشتریان را به رستوران او می‌کشید، صرفه‌جویی کند اما این به مذاق شبکه تلویزیونی بی‌اسکای‌بی خوش نیامد و کار به شکایت کشید. رسیدگی به شکایت در دادگاه‌های مختلف ۴ سال وقت گرفت و سرانجام پرونده به دیوانعالی اتحادیه اروپا انتقال یافت. حکمی که این دیوان صادر می‌کند دیگر قابل تجدید‌نظر نیست. شبکه تلویزیونی بی‌اسکای‌بی پیش از آنکه حکم دیوانعالی صادر شود، اعلام کرد در این صورت برای هماهنگ کردن قراردادهای باشگاه‌ها با شرایط جدید، فشار خواهد آورد. حکم حقوقی تازه به شبکه‌های ماهواره‌ای تلویزیونی در سراسر اروپا امکان می‌دهد در بازار فوتبال به رقابت بپردازند و امتیاز پخش مسابقات را بخرند. از سوی دیگر تماشاگران صرف‌نظر از اینکه در کدام کشور اقامت داشته باشند، می‌توانند با خرید کارت کدگذاری شده تلویزیون‌های ماهواره‌ای خارجی، فوتبال را با پرداخت هزینه کمتری تماشا کنند.