زیبا اکبرزاده: شیوه انتخاب ولیعهد در عربستان سعودی بیانگر عدم تغییر در سیستم انتخاب جانشین و ممانعت از روی کار آمدن نسل جدید سعودی‌ها در هرم قدرت است و این وضعیت موجبات نگرانی بسیاری از سیاستمداران سعودی درباره انتقال قدرت به شاهزاده نایف بن سلطان را فراهم کرده است. به گزارش پایگاه خبری العالم، ملک عبدالله، پادشاه عربستان سعودی بعدازظهر پنجشنبه گذشته شاهزاده نایف 77 ساله را جایگزین ولیعهد سابق یعنی شاهزاده سلطان که شنبه گذشته به دلیل بیماری سرطان در نیویورک درگذشت، معرفی کرد. امیر نایف و امیر سلطان 2 برادر ناتنی پادشاه 87 ساله عربستان هستند و همه آنها از فرزندان بنیانگذار عربستان سعودی به‌شمار می‌آیند و از سال 1953 که عبدالعزیز فوت کرد تاکنون 5 تن از این پسرانش بر مسند قدرت تکیه زده‌اند. الیانور گیلسپی، مسؤول اطلاع‌رسانی در نشریه «گلف استیت نیوز» معتقد است: مشکل اصلی در سیستم ولیعهدی افقی (برادر به برادر) این است که تمام 19 فرزند ملک عبدالعزیز که در دهه‌های 70 و 80 عمر خود بسر می‌برند، در قید حیات هستند. الیانور اضافه کرد: این وضعیت نگرانی بسیاری برای مقامات غربی ایجاد می‌کند با اینکه خاندان حاکم می‌داند چگونه خلافت را در قبضه خود نگه‌دارد. تصاویر پخش‌شده از مراسم روز تشییع جنازه شاهزاده سلطان که سه‌شنبه گذشته پخش شد، نشان می‌داد ملک عبدالله که به‌تازگی تحت عمل جراحی قرار گرفت، ماسکی بر صورت داشته و با کمک ویلچر حرکت می‌کرد، همچنین آثار خستگی نیز بر چهره نایف که از مشارکت در حمل پیکر برادر خسته بود، کاملا آشکار بود. گلسیپی تصریح کرد: مردم عربستان دوست دارند پادشاه و ولیعهد را جوان‌تر از اینها ببینند اما خاندان حاکم نمی‌توانند از قانون عبدالعزیز تخطی کنند، چرا که این فرزندان از لحاظ قانونی رد صلاحیت نمی‌شوند. از سوی دیگر، لولیویه دالاگ، کارشناس کشورهای حوزه خلیج‌فارس می‌گوید: روند سریع عملیات ولیعهدی با توجه به سن و و ضعیت جسمی پادشاه و فرزندان بر جای مانده از نسل اول ملک عبدالعزیز کار چندان سختی به نظر نمی‌رسد. دیپلمات‌ها و کارشناسان امور عربستان معتقدند امیر نایف با مشکلات جسمی مواجه است و امیر سلیمان هم که انتظار می‌رود پس از نایف به قدرت برسد، با مشکلات جسمی روبه‌رو است. دالاگ می‌افزاید: در حال نشانه‌هایی دال بر اینکه خاندان حاکم بر عربستان در امر ولیعهدی بخواهند از خیر جانشینی در نسل اول بگذرند، دیده نمی‌شود. در صورت ادامه وضع موجود، تنها بعد از سلطنت سلیمان است که بحران بر سر جانشینی وی، می‌تواند حکومت خانواده سعودی را در عربستان مورد تهدید جدی قرار دهد. گفته می‌شود چهره‌های بانفوذتر در دربار سعودی و به تعبیری بالاتر از نایف در سلسله مراتب جانشینی، مانند بندر، رئیس شورای امنیت ملی عربستان و همچنین وزیر خارجه- فیصل- به‌ترتیب از سرطان لنفاوی و پارکینسون رنج می‌برند.