واقعا جالب است که شما مربیگری عربستان‌سعودی را انتخاب کرده‌اید. چه چیزی در این شغل شما را جلب کرد و چه دیدگاهی درباره استاندارد فوتبال در این کشور دارید؟
من در حال مذاکره با چند تیم بودم که فدراسیون فوتبال عربستان‌سعودی یک پیشنهاد بسیار خوب داد. برای من هدف و چالش اصلی با این تیم صعود به جام‌جهانی برزیل است مضافا بر اینکه اتحادیه فوتبال عربستان مایل است برنامه‌ای بلند‌مدت برای پایه‌ریزی آینده فوتبال این کشور داشته باشد. حالا کمی بیشتر با فوتبال سعودی‌ها آشنا شده‌ام و می‌توانم بگویم که کارهای زیادی برای انجام دادن وجود دارد، چه در زمین و چه در گسترش ابعاد بیرونی بازی.
تیم‌ملی (عربستان) آغازی بسیار کند در دور سوم مقدماتی جام‌جهانی 2014 برزیل در آسیا داشته است. دلیلش چیست؟
آغاز کند اصطلاح درستی است. نخستین مسابقه ما خارج از خانه در زمین عمان بود و یک تساوی بدون گل گرفتیم ولی اگر به ياد بیاورید که ما 2 مسابقه قبلی‌مان را جلوی آنها باخته بودیم، پس نتیجه چندان بدی هم نگرفته‌ایم. دومین مسابقه‌مان مقابل استرالیا بود و کاملا واضح بود که چرا آنها تیم بیستم جهان هستند و ما جایی در رده‌های 90 به بعد. آنها بهتر از ما بازی کردند، کاملا تیم سرتر میدان بودند. فصل داخلی ما هنوز آغاز نشده بود و ما تازه ماه رمضان را پشت‌سر گذاشته بودیم، پس در بهترین شکل ممکن خودمان نبودیم.
شغل شما در عربستان‌سعودی، نخستین تجربه‌تان خارج از فوتبال اروپاست. سطح بازی در آسیا را چگونه می‌بینید؟
بعضی کشور‌های آسیایی راه درازی را پشت‌سر گذاشته‌اند. کشورهایی که به خوبی سازمان‌یافته‌اند، زیرساخت‌های مناسبی دارند و برنامه‌های تمرینی‌شان در سطح پایه در این بخش دنیا بی‌رقیب است.
بیایید درباره تیم ملی هلند و نخستین تجربه (سرمربیگری) شما در یورو 2000 صحبت کنیم. آن موقع چقدر با تیم فعلی هلند تفاوت داشتید؟
آن مربوط به 12 سال پیش بود و در همین ابتدا باید بگویم که حالا هم بازیکنان جدیدی داریم و هم سبک بازی متفاوت. اغلب بچه‌هایی که در یورو 2000 بازی می‌کردند حالا بازنشسته شده‌اند. ما به فاصله‌ای محسوس از فینال رسیدیم ولی نتوانستیم از خط آخر عبور کنیم. از طرف دیگر تیم فعلی شانس حقیقی فتح رقابت‌ها را دارد به شرطی که آنها بتوانند با عملکردی همانند آنچه در جام‌جهانی گذشته داشتند ادامه دهند.
آیا کار هلند در جام‌جهانی 2010 آفریقای جنوبی شما را شگفت‌زده کرد؟
از جهاتی خیلی هم شگفت‌زده نشدم چون هلند در روزگار خوبش می‌تواند هر تیمی در جهان را شکست دهد. دلیل اصلی موفقیت آنها استعداد ناب نسل جدید بازیکنان است با روح تیمی بزرگ و شوق افتخارآفرینی برای فوتبال هلند و آوردن یک جام بزرگ به خانه پس از سال‌ها.
آیا جام‌جهانی قبلی را از خود آفریقای‌جنوبی تماشا کردید و با توجه به اینکه شما در 2 جام‌جهانی حضور داشتید آیا می‌توانید جام اخیر را برآورد کنید؟
بله، در آفریقای‌جنوبی بازی‌ها را از تراس تماشا کردم، البته اگر آنقدر خوش‌شانس بودم که بلیت‌های مسابقات هلند را گیر بیاورم بازی‌ها را مثل یک هوادار از روی سکوها دنبال می‌کردم و البته بدم نمی‌آمد مثل دوران بازی در جام‌جهانی آن وسط باشم. در پایان جام از اینکه یک عالمه بازی خوب دیده و از کیفیت آنها لذت برده بودم واقعا خرسند بودم.
شما در یورو 1988 که هلند جام اروپایی را برد بخشی جدانشدنی از تیم بودید، آیا فکر می‌کنید این تیم فعلی بتواند سال بعد در اوکراین و لهستان آن افتخار را تکرار کند؟
باید منصف بود، بله گفتن آسان‌تر از انجام دادن است ولی با همه اینها فکر می‌کنم آنها بتوانند. همه چیز آماده است تا چنین اتفاقی رقم بخورد و شما کمی شانس نیاز دارید تا به خواسته‌تان برسید. اگر آنها مشتاق چنین فرصتی باشند و این روح تیمی بزرگ را حفظ کنند آنوقت کاملا محتمل است که قهرمان اروپا شوند. همیشه هلند به خاطر تولید بازیکنان جوان استثنایی مورد توجه بوده است. کسانی که می‌توانند در بالاترین سطوح در دیگر کشورها ستاره شوند. رینوس میشل و فرانک رایکارد پایه‌هایی به عنوان زیرساخت فوتبال هلند تعریف کرده‌اند که موجب می‌شود همیشه متخصصان کشف و پرورش استعدادهای جوان در صحنه حاضر باشند.