برخلاف مدیرعامل تیم فوتبال پرسپولیس که به سبب جدایی ستاره‌های این تیم فعلا جایگاه رفیعی در میان علاقه‌مندان به این باشگاه ندارد، مدیرعامل استقلال با عملکرد خوب در نقل و انتقالات موفق شده مورد وثوق استقلالی‌ها قرار بگیرد. سوال مهم در این ارتباط این است که اگر هر دوی این تیم‌ها از اسپانسرهایی با منابع مالی تقریبا یکسان بهره برده‌اند، پس این تفاوت سنگین در هزینه‌ها از کجا ناشی می‌شود؟ پاسخ این پرسش را امروز خود افشارزاده ارائه کرده است: «از وقتی آمدم، به روابط بین‌الملل، دبیرخانه و کمپ استقلال سر و سامان دادیم که همه این کارها را نه با اسپانسر که با «دوستانم» انجام دادم». این بخشی کوتاه از گفت‌وگوی دیروز افشارزاده با فارس است. او در این جمله‌ها به نوعی اقرار کرده که از منابع مالی دیگری نیز بهره می‌برد و به همین جهت توانسته تیم خوبی برای استقلال ببندد. درباره دوستان متمول آقای افشارزاده در روزهای اخیر حرف و حدیث‌های زیادی مطرح شده است. گفته می‌شود آنها چند چهره سرشناس صنعتی هستند که بعد از توافق استقلال با هر گزینه مبلغی نجومی را به حساب آن بازیکن واریز می‌کنند تا در نهایت قرارداد امضا شود. دوستانی که تا به اینجا موجب شده‌اند افشارزاده در اولین تجربه مدیرعاملی‌‌اش در استقلال با فراغ بال به جذب یا تمدید با گزینه‌های مدنظر آقای مربی مشغول شود.