بازگشت مهدی به پرسپولیس؛ این بهترین اتفاق برای هواداران پرسپولیس بود. همان جمعیت کثیری که یک نیم‌فصل تمام بازی‌های فاجعه‌بار علیرضا محمد و بدتر از آن سامان آقازمانی را در دفاع راست دیدند، حرص خوردند و نمی‌دانستند فریاد اعتراض‌شان را به کدام مرجع رجوع دهند. حالا موشک بازگشته است. اگرچه این مهدی آن مهدوی‌کیای تند و تیز سال 1374 نیست. همان جوان 18 ساله‌ای که برای نخستین‌بار در جام آزادگان سال 1374 در تیم یورگن گده پیراهن پرسپولیس را برابر سایپا، قهرمان فصل قبل بر تن کرد و یک بار تیرک دروازه نارنجی‌ها را به لرزه در آورد. 16 سال از آن روز نسبتا گرم پاییزی می‌گذرد و مجددا مهدی بازگشته است تا فوتبالش را به پایان برساند. چه اتفاقی بهتر از این؟ دنیزلی در نخستین تصمیم سرنوشت‌سازش نشان داد اهل تکرار اشتباهات ابتدای فصل نیست.
خبری که صبح دیروز همه را شوکه کرد
پس از کش و قوس‌های فراوان درباره حضور مهدوی‌کیا در پرسپولیس و در زمانی که همه پس از صحبت‌های دنیزلی و زارع بر منتفی بودن قرارداد با این بازیکن باسابقه ناامید بودند، این بازیکن صبح دیروز با پرسپولیس به توافق رسید و از نیم‌فصل دوم پیراهن این تیم را به تن خواهد کرد. مهدی مهدوی‌کیا، کاپیتان سابق تیم ملی که بعد از حضور در بازی خیرخواهانه ستارگان سابق هامبورگ و ستارگان جهان، به گیلان بازگشته بود و مورد اهانت چند تن از هواداران تیم داماش قرار گرفته بود، از ادامه حضور در این تیم انصراف داد و اعلام کرد یا از فوتبال خداحافظی می‌کند و به هامبورگ بازخواهد گشت یا آخرین روزهای فوتبالش را با پیراهن پرسپولیس ادامه خواهد داد که این امر با حضور مصطفی دنیزلی و اعلام این مربی مبنی بر اینکه بازیکن مسن به دردش نمی‌خورد، همه به فکر خداحافظی این بازیکن از میادین فوتبال بودند که در آخرین روزهای نقل و انتقالات نیم‌فصل اول با OK مصطفی دنیزلی مواجه شد و می‌تواند نیم‌فصل دوم را با پیراهن تیمی که علاقه بسیاری به آن دارد و با این تیم به فوتبال آلمان راه یافت به بازی مشغول شود. حالا این نکته هم قابل تامل است که با حضور مهدوی‌کیا در پرسپولیس، بازوبند کاپیتانی این تیم بر بازوی چه بازیکنی بسته خواهد شد. آیا با توجه به سابقه طولانی مهدوی‌کیا در تیم قرمزپوش پایتخت این بازیکن بازوبند زرد را به بازو خواهد بست یا اینکه این احتمال وجود دارد مهدوی‌کیا مثل حضور در داماش از این امر امتناع کند و همچنان علی کریمی این بازوبند را به بازو ببندد.
مهدوي‌كيا: دنیزلی متقاعدم کرد
مهدوي‌كيا در نخستین مصاحبه‌اش درباره پيوستنش به پرسپوليس گفت: خوشحالم كه پس از 13 سال به پرسپوليس بازگشتم. اين علاقه قلبي من بود. روز جمعه با مصطفي دنيزلي جلسه‌اي خصوصي داشتم و او مرا متقاعد كرد كه مي‌توانم در اين شرايط به پرسپوليس كمك كنم. خاطرات بسيار خوبي از پرسپوليس دارم. جواني‌ام را در اين تيم گذراندم. دوست دارم حالا كه باتجربه شده‌ام با تجربه‌ام به پرسپوليس كمك كنم. مي‌خواهم در نيم‌فصل دوم به اعتمادي كه به من شده است، جواب دهم. حقيقت اين است كه به خاطر هواداران به پرسپوليس بازگشتم. وي در پاسخ به اين سوال كه شما با پيراهن 17 از پرسپوليس رفتيد، آيا دوست داريد اين پيراهن خاطره‌انگيز را دوباره به تن كنيد، گفت: براي من هيچ وقت اين چيزها مهم نبوده، ضمن اينكه الان وسط فصل است. مهدوي‌كيا در پاسخ به اين سوال كه آيا امسال با پيراهن پرسپوليس خداحافظي مي‌كنيد، گفت: در بازيگري، پرسپوليس منزل آخر من است، در صحبتي هم كه با دنيزلي داشتم، درباره حضورم تا پايان نيم‌فصل بود. هنوز قراردادي با پرسپوليس نبسته‌ام و تنها قولي كه به دنيزلي داده‌ام اين بوده است كه از يكشنبه در تمرين‌ها حاضر شوم. وي در پاسخ به اين سوال كه براي مهدوي‌كيا تيم زياد بود اما شما با اصرارتان براي حضور در پرسپوليس بار ديگر تعصب‌تان را به اين تيم نشان داديد، گفت: هميشه گفته‌ام داستان پرسپوليس براي من از همه تيم‌ها جداست. وقتي شما از بچگي به چيزي علاقه‌مند هستيد، نمي‌توانيد آن را از دل‌تان جدا كنيد. من هم هيچ‌وقت نمي‌توانستم روزهاي خوشي كه در پرسپوليس داشتم را از ياد ببرم. در تيمي بازيكن ثابت بودم كه در آن بازيكنان بزرگي مانند عابدزاده، محرمي، شاهرودي، نامجومطلق، ادموند بزيك و علي دايي حضور داشتند. در اين چند وقت مطالب زيادي را در رسانه‌ها خواندم كه مي‌نوشتند مهدوي‌كيا براي حضور در پرسپوليس به آب و آتش زده است، هر چند اين مطالب مثبت بود اما براي من هواداران پرسپوليس اهميت زيادي داشتند. در 2 سالي كه به ايران بازگشته‌ام، هرجا پرسپوليسي‌اي را مي‌ديدم از من مي‌پرسيدند چه زماني به پرسپوليس مي‌آييد و وقتي قرار شد با دنيزلي به صورت خصوصي صحبت كنم، به خودم گفتم اگر پاسخم منفي باشد، تمام عمر شرمنده هواداران مي‌شوم. من بايد از همه دوستانم تشكر كنم. دوستان رسانه‌اي هم با مطالب‌شان از من حمايت كردند. برايم هميشه اولويت اين بوده كه در آرامش بازي كنم. در ابتداي فصل و با وجود آن اتفاقاتي كه برايم افتاد تنها كسي كه به صورت عملي و نه در حد حرف از استيلي حمايت كرد، من بودم و حالا خوشحالم كه به خاطر هواداران دوباره به پرسپوليس بازگشتم.
وي درباره وضعيت كنوني پرسپوليس گفت: هنوز از نزديك تيم را نديده‌ام اما پرسپوليس با برخي مصدوميت‌ها مواجه است. يكي از اتفاقات جالب درباره مهدوي‌كيا رويارويي دوباره او با توماس دال، سرمربي سابق هامبورگ است. دال كه همبازي مهدوي‌كيا و هم مربي او بوده، اين روزها سرمربي الهلال عربستان، حريف پرسپوليس است. مهدوي‌كيا در اين باره به ايسنا گفت: فكر مي‌كنم اين از اتفاقات جالب فوتبال است كه ما پس از سال‌ها دوباره با هم روبه‌رو مي‌شويم و برايم شيرين است. وي در پاسخ به اين سوال كه اما دال يك فصل شما را اذيت كرد، گفت: بعد از آن فصل روزهاي خوبي را در كنار هم داشتيم. دال مربي سال بوندس‌ليگا شد و من بهترين مدافع ليگ آلمان و روبه‌رو شدن دوباره من با دال اتفاق شيريني است. مهدوي‌كيا در ادامه با تشكر از مهندس عابديني و رويانيان گفت: ماه‌هاي خوبي را در داماش پشت سر گذاشتم و با كمك بازيكنان و كادر فني نتايج خوبي كسب كرديم. هواداران واقعي داماش هم به ما لطف داشتند و با تشويق‌هايشان به ما روحيه دادند. درباره آن اتفاقات و افراد خاص كه مشكلاتي را ايجاد كردند، در آينده در برنامه تلويزيوني كه هم مردم صدايم را بشنوند و هم تصويرم را ببينند، صحبت خواهم كرد اما اميدوارم داماش با هواداران واقعي‌اش به نتايج خوبش ادامه دهد و من براي اين تيم آرزوي موفقيت دارم.
زارع: کاپیتان از نظر ما کریمی است
بعد از عقد قرارداد مصطفی دنیزلی با پرسپولیس در هیات فوتبال، خبر رسید که مهدوی‌کیا هم به پرسپولیس پیوسته و آخرین فصل حضورش در فوتبال را با پیراهن این تیم به پایان خواهد رساند. زارع، قائم‌مقام باشگاه پرسپولیس در همین زمینه گفت: «دنيزلي پس از حضورش در ايران و بررسي شرايط، خواست هواداران، کيفيت فني مهدوي‌کيا و شخصيت بزرگ این بازیکن با حضور او در پرسپوليس موافقت کرد. مهدوي‌کيا بازيکن بزرگي است و زحمات زيادي براي فوتبال ايران و پرسپوليس کشيده و مي‌خواهد با پيراهن پرسپوليس از فوتبال خداحافظي کند، به همين خاطر مجموعه اين شرايط دست به دست هم داد تا مهدوي‌کيا به پرسپوليس بازگردد.» یکی از نکاتی که پس از حضور مهدوی‌کیا در پرسپولیس نگاه‌ها را به خود معطوف می‌کند، بحث کاپیتانی این تیم است که زارع در این زمینه گفت: «برای همه از جمله مدیریت، سرمربی و بازیکنان مهم موفقیت پرسپولیس است و این مسائل از جمله بحث کاپیتانی جزو حواشی است که همیشه وجود دارد. ولی برای اینکه از همین الان این حواشی ضربه‌ای به پرسپولیس وارد نکند، اعلام می‌کنیم که کاپیتان اول تیم ما علی کریمی خواهد بود مگر آنکه خود این بازیکن نظر دیگری داشته باشد و بخواهد بازوبند را به مهدوی‌کیا واگذار کند».