محمدعلي در سپتامبر 1999 به عنوان ورزشكار قرن ايالت كنتاكي انتخاب شد و در مراسمي از او تقدير شد. در سال 2001 فيلمي از زندگي او ساخته شد. ويل اسميت كه قرار بود نقش او را در اين فيلم بازي كند پيش از ساخت فيلم از قبول اين نقش خودداري مي‌كرد تا اينكه محمدعلي شخصا از او خواست در نقش او بازي كند. علي در نوامبر 2005 به دليل خدماتش در جنبش حقوق مدني آمريكا، مدال آزادي رئيس‌جمهوري آمريكا را دريافت كرد. وي همچنين موفق شد جايزه صلح «اتو‌هان» آلمان را ازآن خود كند. در وب‌سايت مركز غيرانتفاعي محمدعلي آمده است: علي از زماني كه از رشته بوكس بازنشسته شد، خود را وقف تلاش‌هاي بشردوستانه در سراسر جهان كرده است. او يك فرد مسلمان است و به سراسر جهان سفر مي‌كند و از نام و حضور خود براي مبارزه با گرسنگي و فقر استفاده مي‌كند. علی همچنين از تلاش‌هاي آموزشي از هر نوع حمايت كرده، مردم را تشويق مي‌كند كه كودكان بي‌سرپرست را تحت حمايت خود قرار دهند و از آنها مي‌خواهد به يكديگر احترام گذاشته و همديگر را درك كنند. برآورد مي‌شود كه علي تاكنون براي تامين 22 ميليون وعده غذايي براي گرسنگان تلاش كرده است. وی به طور متوسط 200 روز سال را در سفر است. محمدعلي در حال حاضر به همراه همسر چهارمش در مزرعه كوچكي نزديك برين‌اسپرينگ در ايالت ميشيگان زندگي مي‌كند.