در مهم‌ترین و آخرین بازی هفته بیست و یکم لیگ برتر، پرسپولیس در یک مصاف دیدنی موفق به عبور از تیم هجدهم جدول شد. اگرچه در ابتدا تصور می‌رفت قرمزها روز چندان سختی مقابل مس سرچشمه نداشته باشند اما گل دقیقه 2 مجید باجلان موجب شد همه برنامه‌های هجومی پرسپولیس تغییر پیدا کند. دفاع فشرده مس و بازی هماهنگ تیم میزبان در خط میانی سبب شد نتیجه بازی در پایان نیمه نخست با همان تک‌گل مس به پایان برسد. اما در آغاز نیمه دوم و بعد از سپری شدن 20 دقیقه سرانجام پرسپولیس دست از تاکتیک سانتر از جناحین برداشت و با نفوذ از عمق دفاع مس، موفق به ثمر رساندن گل تساوی بخش شد. پاس دیدنی کریمی به محمد نوری رسید و شماره 14 قرمزها توانست در مصافی تک به تک دروازه حسن هوری را باز کند اما این پایان کار نبود و چند دقیقه بعد محمد نوری موفق شد یک ضربه پنالتی بگیرد و علی کریمی با استفاده از این ضربه توانست پیروزی را برای تیمش به ارمغان آورد. با این 3 امتیاز ارزشمند که به سختی برای شاگردان دنیزلی حاصل شد پرسپولیس به خانه شماره 7 جدول صعود کرد.
شکست 2 بر یک استقلال در حافظیه
اما سوای بازی‌های روز پنجشنبه، چند دیدار روز پنجشنبه برگزار شد که در مهم‌ترین آنها استقلال میهمان فجر بود و به دومین شکست متوالی تن داد. با این شکست و پیروزی تراکتورسازی برابر داماش حالا شاگردان قلعه‌نویی در یک قدمی صدر جدول هستند و این یعنی زنگ خطر برای پرویز مظلومی. مربی‌ای که گمان می‌رود با خروج مجیدی از استقلال روزهای سخت‌تری را پیش رو داشته باشد. اما چگونگی باخت آبی‌ها به این صورت بود؛ ميزبان شيرازي بازي را بسيار خوب و سريع آغاز كرد و در همان 10دقيقه ابتدايي به يكي، دو موقعيت خوب هم دست پيدا كرد. تا اينكه در دقيقه 9 خطاي مدافع استقلال يك ضربه پنالتي را نصيب شيرازي‌ها كرد و كاپيتان اين تيم پنالتي را به گل تبديل كرد. استقلال به مرور از زير فشار ميزبان خارج شد و با فرار شريفات در عمق به يك ضربه پنالتي دست يافت كه جباري اين بار برخلاف بازي با سپاهان ضربه پنالتي را به تور دروازه حريف رساند تا همه چيز دوباره به حالت مساوي بازگردد.
باخت زیر سنگ‌پراکنی
در 15 دقیقه ابتدایی نیمه دوم، بیشتر از اینکه توپ در جریان باشد، بازی به خاطر سنگ‌پرانی، مصدومیت و اوت‌های پیاپی که از اشتباهات فردی بازیکنان ناشی می‌شد، متوقف بود. بعد از آن، استقلال تسلط نسبی روی بازی پیدا کرد و چند خطر نصفه و نیمه هم روی دروازه حریف ایجاد کرد. در مقابل سپاسی که عقب‌نشینی کرده بود با حرکات شاکری و حسینی چشم به ضدحملات و توپ‌های بلندی داشت که پشت مدافعان استقلال ارسال می‌شد. آبی‌ها در دقیقه 76 با ضربه ایستگاهی میداوودی خطرساز شدند اما این ضربه را شیخ‌ویسی دفع کرد، 2 دقیقه بعد پرتاب بلند حنیف عمران‌زاده از دروازه‌بان سپاسی گذشت اما در تیر دوم کسی حاضر نبود که ضربه نهایی را بزند. در دقیقه 84 و در حالی که استقلال به دنبال گل برتری بود، یک ضدحمله سریع، سپاسی را به گل رساند و در دقایق باقی مانده هم استقلال آشفته‌تر از آن بود که نتیجه را مساوی کند. آبی‌ها در دقایق پایانی روی پرتاب بلند عمران‌زاده، به گل رسیدند اما کمک‌داور بازی، قبل از اینکه توپ به تور دروازه برسد، خطای پرتاب حنیف را اعلام کرده بود. با دومین شکست متوالی استقلال، موقعیت این تیم در صدر جدول بشدت به خطر افتاد و تیم‌های مدعی نظیر تراکتورسازی برای رسیدن به صدر جدول امیدوارتر شدند.
جلسه مهم در باشگاه استقلال
فتح‌الله‌زاده از عملکرد کادر فنی استقلال دلخور است. این را از مصاحبه‌های حاجی بعد از بازی با فجر می‌شود فهمید. هر چند او سعی می‌کند دلخوری خود را از عملکرد کادر فنی تیمش بروز ندهد و یادآوری کند که استقلال هنوز صدرنشین است اما جلسه عصر دیروز فتح‌الله‌زاده با کادر فنی گویای همه چیز است.
مدیرعامل استقلال اعضای کادر فنی را به مکانی نامعلوم فرا خواند تا به آنها یادآوری کند اوضاع چندان مناسب نیست. حاجی که حالا تراکتور را در یک قدمی تیمش می‌بیند می‌خواهد به مظلومی یادآوری کند در هفته‌های گذشته اختلاف امتیاز تراکتوری‌ها با استقلال 8 بود و حالا در یک امتیازی آنها قرار دارند. این یعنی حاجی ناراحت است. البته او حق دارد برآشفته باشد. مدیرعامل استقلال وقتی بازی‌های پیش روی استقلال را نگاه می‌کند و به نام تیم‌ها نگاهی می‌اندازد بیشتر نگران آینده می‌شود. فولاد، تراکتور و پرسپولیس حریفان بعدی استقلال هستند. هیچکدام از این بازی‌ها برای استقلال راحت نیست و ممکن است به قیمت پایین کشیدن این تیم تا چند پله تمام شود. باخت از تیم هفدهم جدول حاج علی را بدجوری نگران آینده کرده است. مشکلات فتح‌الله‌زاده البته به همین‌جا ختم نمی‌شود. بعضی از بازیکنان استقلال به تمرینات هنکه ایراد گرفته‌‌اند و این می‌تواند موجب بروز حاشیه‌هایی برای این تیم شود. کسی نمی‌داند در جلسه عصر دیروز چه صحبت‌هایی رد و بدل شد. اما می‌توان حدس زد که حاجی اخم‌ها را در هم کرده و به مظلومی یادآوری کرده که او از تیم کهکشانی‌اش انتظاراتی بیشتر از این دارد.
مظلومی: زمين سفت بود
پرويز مظلومي در كنفرانس مطبوعاتي بعد از بازي با فجرسپاسي با انتقاد از وضعيت زمين حافظيه و ضمن يادآوري مجدد جدايي فرهاد مجيدي، از روندي كه استقلال در پيش گرفته ابراز نگراني كرد. سرمربی استقلال پس از شکست برابر سپاسی گفت: بازی کیفیت لازم را نداشت. زمین کیفیت خوبی نداشت و بازی روی هوا بود، به همین دلیل بازیکنان تکنیکی ما از بازی خارج شدند. با این حال به فجرسپاسی تبریک می‌گویم. در نیمه اول غافلگیر شدیم. در نیمه دوم با تغییراتی که دادیم تیم برتر میدان بودیم و بازی یکطرفه بود اما در نهایت روی یک غفلت و شوت، فجر به گل دوم رسید. زمین کیفیت لازم را نداشت و ما نتوانستیم بازی خود را انجام دهیم. بازی در این زمین مشکل است. زمین خیلی سفت بود. سرمربی استقلال درباره غیبت فرهاد مجیدی و گرفته شدن زهر خط حمله این تیم گفت: مجیدی بازیکن بزرگی است. با غیبت او زهر خط حمله ما گرفته شده و مردم حق دارند البته میلاد میداوودی 20 دقیقه بازی کرد و اگر 90 دقیقه‌ای شود می‌تواند به ما کمک کند. آرش برهانی را هم داریم. این داشته‌های ما است که باید با آنها کار را ادامه دهیم. سرمربی استقلال درباره پیروزی تراکتورسازی و کم شدن فاصله این تیم از نظر امتیازی گفت: باید برای آینده بیشتر تلاش کنیم. با این روند اندوخته‌های خود را در نیم‌فصل اول از دست می‌دهیم. نباید امتیاز از دست بدهیم. از مسؤولان هم می‌خواهم برای فینال جام حذفی که قرار است در این ورزشگاه انجام شود، فکری کنند. یا زمین ورزشگاه را درست کنند یا تدبیر دیگری در نظر بگیرند. فینال جام حذفی را مردم آن سوی آب‌ها هم تماشا می‌کنند.