احسان بعیدي:
بازى استقلال و ذوب‌آهن در پلى‌آف لـيگ قهرمانان آسيا 2012 يك ديدار بسيار حساس بود كه مى‌طلبید براى پيروزى نماينده اصفهان و يك بار ديگر آسيايى شدن اين تيم جامعه فوتبال اصفهان دست در دست بگذارند و حمايت ويژه‌اى از نايب قهرمان سال 2011 آسيا داشته باشند. با اين وجود در طول هفته‌اى كه گذشت و به جمعه موعود بازى ختم شد همواره اين سوال در اذهان مى‌چرخيد كه چرا اصفهان خيلى
تب و تاب اين ديدار بسيار حساس را به خود نگرفته است. «نااميدى» از ذوب‌آهن شايد تمام علت موضوع بود. از پيش از ديدار سبزپوشان مقابل آبى‌پوشان هم مى‌شد حدس زد که اين ذوب‌آهنى كه در همه ديدارهاى اخير به لطف باز نگه داشتن دروازه‌اش نتيجه گرفته است و جانش براى زدن يك گل به لبش مى‌رسد، توانايى بردن استقلال حتى در روزهايى كه اين تيم در بحران بسر مى‌برد و خط هافبك خود را كلا مصدوم و خسته مى‌بيند، ندارد. وقـتــى ذوب‌آهــن حـتـى نمى‌توانست اميد به يك جنگيدن تمام عيار را مقابل استقلال در نظر اصفهانى‌ها زنده نگه دارد، نمى‌توانست انتظار هم داشته باشد فوتبال‌دوسـتـان اصـفهانى را تحت تاثير خود قرار دهد. ذوبـى‌ها نه آمادگى بردن اسـتـقـلال را داشـتـنـد و نه جـسارت اين كار را. شايد در چنين مواقعى ظهور يك قهرمان مى‌توانست گره‌گشا باشد اما ذوب‌آهن حتى قهرمانى نظير ايمون زايد را هم در جمع عوامل خود نداشت. نه قهرمانى كه از باشگاه لزوم مـوفـقـيـت را ديـكـته كند، نه قـهـرمـانى كه با تفكرات خود بچه‌ها را از روى نيمكت براى بردن بسيج كند، نه بازيكنى كه بـيـن سايرين نقش ليدر را بـازى كـنـد و بچه‌ها به تبع احساسى كه از او مى‌گيرند در زمين دست به كارى بزرگ بزنند و نه نيمكت ذخيره‌اى كه براى ورود به زمين مسابقه و خلق معجزه لحظه شمارى كنند. ذوبی‌ها پيش از اينكه از اصفهان راهى تهران شوند، پيش از اينكه شب در هتل با هزاران اما و اگر درباره قراردادهاى اين فصلشان سر بر بالين بگذارند، قبل از آنكه صبح عسگرى (معاون باشگاه) چك‌ها را به دست‌شان برساند و آنها دست او را پس بزنند، پيش از اينكه با هزار غرولند پا بر پلكان اتوبوسى كه آنها را به ورزشگاه آزادى مى‌برد، بگذارند و حتى پيش از آنكه داور مسابقه در سوت خود به نشانه آغاز بازى بدمد، بازى مقابل استقلال را باخته بودند. برای استقلال مهم‌ترین نکته پیش از دیدار با الاتفاق توجه به این نکته است که این تیم اصلا شباهتی به ذوب‌آهن از پیش باخته ندارد. رصد بازی‌های این تیم در لیگ عربستان نشان می‌دهد شاگردان برانکو در این فصل یک قدرت کاملاً قابل احترام دربین زعمای این لیگ هستند و تاکنون در کورس رقابت با تیم‌های مدعی لحظه‌ای پا پس نکشیده‌اند. استقلال به هیچ‌وجه نباید به نام الاتفاق نگاه کند و باید این موضوع را مدنظر قرار دهد که برانکو و تیمش برای تحقق رویای‌شان پا به ورزشگاه آزادی می‌گذارند.