شايد روزي كه «پير ده كوبرتن» المپيك مدرن را بنيانگذاري كرد، به اين فكر نبود كه روزگاري مدال‌هاي المپيك پولساز شوند و شعار برترين قهرمانان المپيك از «سريع‌ترين، بالاترين و قوي‌ترين» به «سريع‌ترين، بالاترين، قوي‌ترين و پولدارترين» برسد! با گذشت 116 سال از اولين المپيك مدرن، امروز جوايز مالي به يك انگيزه قوي براي ورزشكاران تبديل شده تا در كنار افتخار بزرگ مدال‌آوري در المپيك، هزينه‌هاي معيشتي آنها را هم تامين كنند. در ادامه، جوايز قهرمانان المپيك در كشورهاي مختلف را مورد بررسي قرار مي‌دهيم:
ايران
هنوز ميزان جوايز قهرمانان براي المپيك لندن اعلام نشده اما مصاحبه برخي مسؤولان مبني بر اينكه «جوايز قهرمانان المپيك قطعا كمتر از قبل نخواهد بود!» نشان مي‌دهد اين حرف‌ها براي پایين آوردن توقعات زده شده و نبايد انتظار افزايش چشمگير جوايز را داشت. بررسي جوايز سال‌هاي قبل نشان مي‌دهد ميزان افزايش جوايز با تورم اصلا همخواني ندارد. 8 سال قبل و براي المپيك 2004 آتن مسؤولان ورزش ايران به هر قهرمان المپيك 100ميليون تومان جايزه دادند. اين در حالي است كه در سال 1383 قيمت سكه طلا حدود 100 هزار تومان بود. حالا با گذشت 8 سال قيمت سكه حدود 685 هزار تومان شده است (حدود 7 برابر سال 83) و اگر بخواهيم افزايش تورم را در نظر بگيريم بايد جوايز قهرمان المپيك لندن هم حدودا 6تا 7 برابر شود (600 تا 700 ميليون تومان براي مدال طلا).
روسيه
مدال طلا:
130 هزار دلار (حدود 234 ميليون تومان)
مدال نقره:
82 هزار و 500 دلار (حدود 148 ميليون تومان)
مدال برنز:
56 هزار دلار (حدود 100 ميليون تومان)
البته اين مبلغ تنها از سوي كميته ملي المپيك روسيه پرداخت مي‌شود و خود فدراسيون‌ها و ايالات مختلف هم جوايز جداگانه‌اي به قهرمانانشان مي‌دهند. «بيلالوف» كشتي‌گير شوروي سابق كه حالا عضو پارلمان اين كشور است، مي‌گويد: «فدراسيون كشتي روسيه در پكن به قهرمانانش 500 هزار دلار جايزه داد و براي لندن پيش‌بيني مي‌شود هر قهرمان روسي حداقل 500 هزار دلار جايزه از دستگاه‌هاي مختلف بگيرد».
بريتانيا
درآمد مدال‌آوران بريتانيا از طريق اسپانسرها، تبليغات و شوهاي تلويزيوني قابل توجه است. نمونه اين موضوع «كريس هوي» دوچرخه‌سوار اسكاتلندي است كه در جمع المپين‌هاي بريتانياي كبير در المپيك پكن قرار گرفته بود. درآمد سالانه كريس هوي قبل از المپيك پكن حدود 24هزار پوند در سال بود اما پس از اينكه اين دوچرخه‌سوار 3 مدال طلا در پكن گرفت، درآمدش از يك‌ميليون پوند هم گذشت.
ژاپن
مدال طلا:
حدود 40 هزار دلار ( حدود 72 ميليون تومان)
مدال نقره:
25 هزار دلار (حدود 45 ميليون تومان)
مدال برنز:
12 هزار و 500 دلار (حدود 22 ميليون تومان)
آمريكا
مدال طلا:
25 هزار دلار (حدود 45 ميليون تومان)
مدال نقره:
15 هزار دلار (حدود 27 ميليون تومان)
مدال برنز:
10 هزار دلار (حدود 18 ميليون تومان)
چين
پرداختن جوايز به قهرمانان چين كه پيشتاز المپيك هستند و مدال‌آوران زيادي دارند كار دشواري است اما قهرمانان چيني در المپيك پكن 51 هزار دلار (حدود 90 ميليون تومان) جايزه گرفتند كه اين مبلغ نسبت به آتن 29 هزار دلار بيشتر شده بود. البته در المپيك پكن چيني‌ها به 100 مدال‌آور خود جايزه دادند اما ايران به 2 مدال‌آور!
در المپيك‌هاي قبلي سنگاپور و مالزي سخاوتمندترين كشورها در اعطاي جوايز المپيك بوده‌اند. اين دو كشور كه شانس زيادي براي مدال گرفتن در المپيك ندارند سعي كرده‌اند با جوايز هنگفت ورزشكارانشان را ترغيب كنند. سنگاپور براي قهرمان المپيك در دوره قبل 500 هزار دلار (حدود 900 ميليون تومان) و مالزي 300 هزار دلار (540 ميليون تومان) در نظر گرفته بود.