تیم‌ملی والیبال ایران، در نخستین گام خود برای کسب سهمیه حضور در لیگ جهانی موفق شد مصر را شکست دهد. در این پیروزی قاطعانه که در قاهره رقم خورد شاگردان ولاسکو با نتیجه 3 بر صفر تیم میزبان را شکست دادند. این اتفاق در حالی افتاد که ملی‌پوشان ایران سال گذشته و در چارچوب رقابت‌های جهانی ژاپن هم موفق به شکست دادن مصر شده بودند. والیبالیست‌های ایران ست اول را با نتیجه 33 بر 31، ست دوم را با نتیجه 25 بر 22 و گیم سوم را هم با نتیجه 25 بر 19 به پایان رساندند. ملی‌پوشان ایران که به صورت مستقیم از اردوی تدارکاتی اسلوونی وارد قاهره شده بودند برای پیروزی بر میزبان خود انگیزه بسیار بالایی داشتند، چراکه در روزهای گذشته مصری‌ها شرایط خوبی را برای ملی‌پوشان ایران فراهم نکرده بودند. ایران و مصر امشب هم در دومین بازی خود باید مقابل هم قرار بگیرند. دیداری که با توجه به شکست مصری‌ها در بازی نخست می‌تواند هم برای ایرانی‌ها سخت باشد و هم آسان. اما شاگردان ولاسکو نشان داده‌اند که توانایی عبور از سد‌های مختلف را دارند و بدون‌شک در این بازی هم سرویس‌هایی بلندتر از اهرام مصر خواهند زد و تیم‌ملی والیبال این کشور را به زانو در خواهند آورد. شرح گیم‌ها در بازی نخست
جدال شاگردان ولاسکو با مصری‌ها در حالی آغاز شد که سال گذشته و در چارچوب رقابت‌های جام جهانی ژاپن، تیم‌ملی ایران در 3 گیم متوالی مقابل مصر پیروز شده بود و این موضوع انگیزه بازیکنان ایران را افزایش داده بود. هرچند شرایط محل برگزاری مسابقات ایده‌آل نبود اما در گیم نخست این بازی شاگردان خولیو ولاسکو بازی سنگینی را تجربه کردند و موفق شدند با حساب 33 بر 31 این گیم را به سود خود رقم بزنند و در ادامه کار راحت‌تر بازی کنند. در گیم دوم مسابقه هم بازیکنان با انگیزه ایران بسیار بهتر بازی را شروع کردند و با رسیدن به امتیاز 16 بر 13 تیم‌ها را روانه وقت استراحت فنی دوم کردند. عبدالعزیز، سرمربی مصری‌ها وقتی دید اختلاف بازی به 4 رسیده است درخواست وقت استراحت فنی کرد تا وقفه‌ای در جریان بازی ایجاد شود. در ادامه کار، ملی‌پوشان ایران با استفاده از اشتباهات مصری‌ها و حمایت هواداران ایرانی موفق شدند امتیاز 23 بر 19 را هم به ارمغان بیاورند. زمانی که مصری‌ها به امتیاز 21 رسیدند، ولاسکو احساس خطر کرد و مجبور شد با درخواست وقت استراحت وقفه‌ای در جریان بازی ایجاد کند. امتیاز 24 را حمزه زرینی برای ایران به ارمغان آورد اما در حمله بعدی مصری‌ها توانستند امتیاز 22 را کسب کنند و آخرین ضربه این گیم را هم حمزه زرینی به توپ زد و امتیاز 25 را برای ایران کسب کرد تا گیم دوم با حساب 25 بر 22 به سود ایران خاتمه پیدا کند. گیم سوم را سعید معروف برای ایران آغاز کرد و شهرام محمودی نخستین امتیاز را برای ایران به ارمغان آورد و دومین امتیاز از دفاع خوب علیرضا نادی برای کشورمان به‌دست آمد. روند امتیازگیری شاگردان ولاسکو به خوبی ادامه پیدا کرد و نتیجه بازی 6 بر یک به سود ایران شد تا عبدالعزیز بازهم مجبور شود وقفه‌ای در جریان بازی ایجاد کند. در گیم سوم مصری‌ها حرفی برای گفتن نداشتند و شاگردان ولاسکو 10 بر 4 از حریف خود پیش افتادند و اختلاف مطمئنی با حریف خود ایجاد کردند. خطای سرویس از سوی بازیکنان مصر امتیاز 12 را برای ایران به ارمغان آورد تا بازی 12 بر 6 به سود ایران شود. در گیم سوم بازیکنان ایران بسیار باهوش بازی می‌کردند اما در مقابل مصری‌ها تمرکز کافی نداشتند و با رسیدن به امتیاز 16 بر 9 تیم‌ها روانه وقت استراحت فنی دوم شدند. این روند امتیازگیری بازیکنان ایران تا انتهای مسابقه ادامه داشت و در امتیاز 21 بر 17 ولاسکو دست به 2 تعویض زد و مهدوی و غفور را وارد میدان کرد. این گیم در پایان با نتیجه
25 بر 19 به سود ایران خاتمه پیدا کرد. شاگردان ولاسکو در مجموع با نتیجه قاطع 3 بر صفر پیروز شدند و حالا به فکر بازی دوم برابر مصر هستند. تیم‌های ملی والیبال ایران و مصر 3 سال پیش هم در رقابت‌های زیرگروه لیگ جهانی در 2 دیدار به مصاف هم رفتند که در هر 2 مسابقه مصری‌ها ایران را شکست دادند و شانس حضور در لیگ جهانی را از ایران گرفتند. دلیل میزبانی مصری‌ها برای برگزاری این مسابقه رنکینگ فدراسیون جهانی است؛ طبق قوانین، تیمی که در رنکینگ فدراسیون جهانی جایگاه بالاتری داشت به عنوان میزبان انتخاب شده بود. مصری‌ها در حالی میزبان ایران شدند که جایگاه آنها تنها یک پله بالاتر از ایران است. در آخرین رنکینگ فدراسیون جهانی ملی‌پوشان ایران در جایگاه چهاردهم و مصری‌ها در رتبه سیزدهم قرار دارند. بازی دوم تیم‌های ایران و مصر ساعت 22:30 امشب به میزبانی مصری‌ها برگزار خواهد شد.
داورزنی: ارتش مصر اذیتمان کرد
تیم‌ملی والیبال بعد از اردوی اسلوونی و بازی با اروپایی‌ها راهی شاخ آفریقا شد تا قبل از مسابقه در قاهره مستقر شود. مصری‌ها که دلشان نمی‌خواهد میهمان برنده بازی باشد از همان فرودگاه میهمان‌نوازی را شروع کردند! معطلی
3 ساعت و نیمه تیم‌ملی والیبال ایران در فرودگاه بخش اول کار بود. کار به جایی رسید که حتی صدای ولاسکو هم درآمد تا حدی که او تلفنی به مسؤولان FIVB اعتراض کرد. بعد از آنکه تیم اجازه ورود به قاهره را گرفت، دردسر تمام نشد. این‌بار مهدی مهدوی، پاسور دوم تیم باید بیشتر منتظر می‌ماند. او 2 ساعت دیگر هم با امیر خوش‌خبر، سرپرست تیم‌ملی در فرودگاه ماند تا بالاخره با OK مصری‌ها پاسور دوم هم به جمع ملی‌پوشان اضافه شد اما همه داستان به اینجا ختم نشد، آنها به جای اینکه سالن اصلی مسابقه‌ها را برای تمرین به تیم‌ملی والیبال ایران بدهند، تیم میهمان را برای تمرین به سالن کاراته بردند اما وقتی کادرفنی زیر بار نرفت، مصری‌ها هم کوتاه آمدند تا بالاخره شاگردان خولیو ولاسکو ظهر پنجشنبه تمرین سنگینی را انجام دهند. با این حال محمدرضا داورزنی، رئیس فدراسیون والیبال که پیگیر مسائل تیم‌ملی است، در این باره می‌گوید: «این‌طور که مسؤولان فدراسیون والیبال مصر مدعی‌اند، معطلی تیم‌ملی در فرودگاه ربطی به آنها نداشته و حتی دکتر علی السرجانی هم از تیم‌ملی عذرخواهی کرده است. در واقع مسائل ورود تیم را 2 گروه باید حل می‌کردند؛ پلیس و ارتش. ظاهرا ارتش مصر به تیم گیر داده و بچه‌های ما را اذیت کرده است». او درباره معطلی بیشتر مهدوی در فرودگاه می‌گوید: «ویزای مهدوی هم مثل بقیه بازیکنان صادر شده بوده اما ظاهرا اسم او با یک اسم در فهرست سیاه تشابه داشته به همین خاطر او را بیشتر در فرودگاه نگه داشتند. به‌هر‌حال در این شرایط تیم علاف شد. امیدواریم با بهبود روابط 2 کشور دیگر چنین مسائلی تکرار نشود». به نظر رئیس فدراسیون والیبال این قضایا کارشکنی نیست: «میزبان همیشه موظف است تسهیل ورود تیم‌ها را تضمین کند. البته این قضیه سال قبل هم گریبان ژاپنی‌ها را هم گرفته بوده، باید مصری‌ها نیروی امنیتی خود را بازنگری کنند. به‌هر‌حال معطلی تیم‌ملی ایران در فرودگاه خارج از دست فدراسیون والیبال میزبان بوده است. البته فدراسیون برای اینکه مشکلی پیش نیاید با پیگیری در تهران ویزا را گرفت، هرچند کمی دیر شد و مهر ویزاها در اسلوونی به پاسپورت‌ها خورد. مداخله ارتش در فرودگاه کار را سخت کرده بود».