سرمربی جوان آبی‌ها در آغاز نیم‌فصل دوم می‌خواهد آبی‌ها را با چهره‌ای متفاوت راهی بازی‌های دور برگشت کند.
دیدار استقلال برابر سپاهان شاید تنها چشمه‌ای از تغییرات وسیع منصوریان در استقلال بود. سرمربی آبی‌ها بعد از پشت سر گذاشتن روزهای کابوس‌وار ترجیح داد با چشم‌پوشی از بازیکنان گرانقیمت و تاثیرگذار این تیم، استقلالی متفاوت را برابر سپاهان راهی میدان کند و البته با نمایش خوب این تیم، مزد شجاعت خود را گرفت. با این وجود اما انقلاب صورت گرفته در تفکرات منصوریان، قطعا مقطعی نیست و او علاقه دارد در مسیری انقلابی حرکت کند. سرمربی آبی‌ها اختلاف خود با رحمتی را علنی کرده و حالا بسیاری با توجه به اختلافات میان این دو منتظر شنیدن لیست خروجی استقلال هستند. حیدری، رحمانی و کریمی گرانقیمت مانند باقری دیگر جایی در تفکرات منصوریان ندارند تا خط میانی استقلال شاهد بازیکنان متفاوتی باشد. این تغییرات اما در استقلال تنها معطوف به بازیکنان نیست. سرمربی آبی‌ها که بخوبی می‌داند کادرفنی او صلاحیت کافی برای حضور در استقلال را ندارند، آنها را به عنوان گزینه تغییر مدنظر دارد. تغییری که بسیاری پیش از این منتظر آن بودند حالا در آغاز نیم‌فصل دوم رخ خواهد داد. به این تغییرات باید تغییرات احتمالی در هیات‌مدیره استقلال را نیز اضافه کرد. تغییراتی که احتمالا با نظر منصوریان و افتخاری صورت گرفته تا به این ترتیب استقلال در آغاز نیم‌فصل دوم چهره‌ای متفاوت به خود بگیرد.
تلاش رحمتی برای جدایی
کاپیتان استقلال درحالی در فرودگاه شهر اصفهان از منصوریان خواسته از این تیم جدا شود که ظاهرا یکی از دستیاران مشهور منصوریان در این مساله نقش دارد. استقلال موفق شد برابر سپاهان به تساوی دست پیدا کند و در این بازی مهدی رحمتی، کاپیتان استقلال نیمکت‌نشین بود. هر چند منصوریان نیمکت‌نشینی رحمتی را فنی اعلام کرد ولی افتخاری در اظهاراتی تلویزیونی گفت رابطه میان این دو چندان خوب نیست و باید در جلساتی که در نظر دارد این رابطه را بهبود بخشد. همان زمانی که افتخاری این مطالب را در تلویزیون می‌گفت، رحمتی در فرودگاه اصفهان با منصوریان صحبت می‌کرد و در نهایت به سرمربی استقلال گفت اگر منصوریان تمایلی به ادامه همکاری با او ندارد، می‌تواند از استقلال جدا شود و به عبارت دیگر با دریافت رضایتنامه‌اش در نیم‌فصل راهی تیمی دیگر شود. ریشه این مطلب ظاهرا به یکی از دستیاران منصوریان بازمی‌گردد. یکی از دستیاران مشهور منصوریان بعد از اینکه شنیده افتخاری خواهان حضور دستیار خارجی در استقلال شده است، این مساله را خط داده شده از طرف مهدی رحمتی دانسته و به عبارت دیگر تصور کرده افتخاری از مهدی رحمتی حرف شنوی دارد که چنین تصمیمی گرفته و این در حالی است که رحمتی و افتخاری رابطه خاصی باهم ندارند. به همین دلیل دستیار مورد اشاره به منصوریان گفته استقلال یا جای اوست یا جای رحمتی. اینکه چرا مهدی رحمتی می‌خواهد در این شرایط از استقلال جدا شود مشخص نیست ولی ظاهرا کاپیتان استقلال به این نتیجه رسیده که با توجه به رابطه فعلی‌اش با کادرفنی استقلال، این آبی‌های پایتخت هستند که لطمه می‌خورند و شاید بهتر باشد به سهم خودش از بروز مشکل برای استقلال ممانعت به عمل آورد. این روزها استقلال درگیر حواشی زیادی است که هر کدامشان برای ناکام گذاشتن یک تیم کافی است و در این میان روش نه‌چندان جالب منصوریان برای حل‌وفصل مسائل می‌تواند مشکلات را بیشتر کند. به نظر می‌رسد با ادامه روند فعلی، مهدی رحمتی از استقلال جدا شود و منصوریان که پیش‌تر از او به عنوان یکی از دوستانش در استقلال نام برده بود، ترجیح دهد بدون او کار را ادامه دهد.
رحمتی به توصیه قلعه‌نویی نیمکت‌نشین شد؟
بعد از دیدار امیر قلعه‌نویی با علیرضا منصوریان، سرمربی سابق استقلال از 3 چهره‌ای سخن به میان آورد که آنها را دلیل ناکامی استقلال در این چند سال اخیر دانست. آیا رحمتی جزو این 3 چهره‌ای است که قلعه‌نویی درباره آنها سخن به میان آورد و در نهایت او باعث نیمکت‌نشینی کاپیتان استقلال شد؟ در دیدار استقلال برابر سپاهان یک اتفاق نادر در این چند سال اخیر لیگ برتر رخ داد و آن اینکه مهدی رحمتی، سنگربان آبی‌پوشان پایتخت بعد از 5 سال و 7ماه و 5 روز نیمکت‌نشین شد. درباره دلیل نیمکت‌نشینی کاپیتان استقلال گمانه‌زنی‌های زیادی به وجود آمده است. چرا منصوریان، سرمربی استقلال به یکباره تصمیم گرفت رحمتی را نیمکت‌نشین کند آن هم در یکی از حساس‌ترین دیدارهای فصل آبی‌پوشان پایتخت؟ آیا در صورت شکست استقلال احتمال اخراج سرمربی این تیم وجود نداشت؟
با وجود آنکه استقلال در فصل جاری نتایج ناامیدکننده‌ای به دست آورده اما رحمتی عملکرد خوبی داشته و در چند بازی ناجی تیمش بوده است، پس چرا منصوریان او را در این دیدار حساس نیمکت‌نشین کرد؟ قبل از دیدار استقلال برابر سپاهان امیر قلعه‌نویی، سرمربی سابق استقلال با منصوریان دیدار کرد و سخنانی بین این دو چهره سرشناس استقلالی رد و بدل شد. قلعه‌نویی در اظهارنظری که تیتر اکثر روزنامه‌ها شد از 3 نفر سخن به میان آورد که استقلال را نابوده کرده‌اند. آیا منظور قلعه‌نویی رحمتی بوده است؛ به عبارت دیگر آیا رحمتی جزو 3 نفری بوده که سرمربی سابق استقلال از آنها سخن به میان آورده؟ رحمتی اصلا رابطه خوبی با قلعه‌نویی ندارد. با وجود آنکه این دو با هم قهرمانی در لیگ برتر را در کارنامه دارند اما در سال اخیر حضور قلعه‌نویی در استقلال با رحمتی به مشکل خورد و این دروازه‌بان در نهایت مجبور شد استقلال را ترک کند. در 2 دیدار اخیر استقلال برابر تراکتورسازی برای همه روشن شد رابطه رحمتی و قلعه‌نویی اصلا رابطه شاگرد و استادی نیست بلکه به دو دشمن هم تبدیل شده‌اند و اصلا عجیب نیست قلعه‌نویی از منصوریان بخواهد رحمتی را نیمکت‌نشین کند.

در حالی که از چند وقت قبل صحبت از بازنشسته بودن علی‌اکبر طاهری، سرپرست باشگاه پرسپولیس بود در نهایت حکم بازنشستگی وی صادر شد تا طاهری که از خرداد سال قبل به عنوان سرپرست باشگاه پرسپولیس مشغول به کار شده بود از این باشگاه رفتنی شود. این در حالی است که قرار است طی روزهای آینده مجمع باشگاه پرسپولیس برگزار شود که به احتمال فراوان مدیرعامل بعدی پرسپولیس در این جلسه انتخاب و معرفی خواهد شد. طاهری در پرسپولیس روزهای پر فرازونشیبی را تجربه کرد و در نهایت هم با حکم بازنشستگی از پرسپولیس خواهد رفت.
واکنش وزیر ورزش به استعفا
وزیر ورزش نسبت به استعفای علی‌اکبر طاهری واکنش نشان داد و نسبت به این قضیه ابراز بی‌اطلاعی کرد.
مسعود سلطانى‌فر، وزیر ورزش و جوانان که در مجمع انتخاباتی فدراسیون دوچرخه‌سواری حضور داشت درباره خبر استعفای علی‌اکبر طاهری، مدیر باشگاه پرسپولیس گفت: چیزی در این‌باره نداشته‌ایم و هر کسی آن را گفته باید از خودش بپرسید. این بی‌اطلاعی سلطانی‌فر کمی مساله را مبهم کرده است. شاید قرار باشد تا پایان فصل به هر ترتیبی طاهری حفظ شود، چرا که قرمزها در صدر جدول هستند و طبیعتا تغییرات در چنین برهه‌ای به ضرر آنها خواهد بود.
بحران پرتغالی در راه است!
جلسه سرنوشت‌ساز دادگاه عالی ورزش بعد از شکایت پرسپولیس از سرمربی پرتغالی بزودی برگزار می‌شود و در صورتی که این دادگاه رأی فیفا را تایید کند، سرخ‌ها با بحران جدی مواجه می‌شوند. شاید موضوعی که این روزها بیشتر از نقل‌وانتقالات نیم‌فصل توجه و تمرکز مدیران باشگاه پرسپولیس و وزارت ورزش را به خود جلب کرده، جلسه‌ای است که روز ۲۹ دی‌ماه در دادگاه «کاس» برگزار می‌شود. باشگاه پرسپولیس بعد از محکومیت به پرداخت مطالبات «ژوزه مانوئل» سرمربی پیشین پرتغالی خود به همراه 3 دستیارش از سوی فیفا، این پرونده را به دادگاه عالی ورزش (CAS) کشاند. پرسپولیسی‌ها با طرح این شکایت در دادگاه کاس، علاوه بر زنده نگه داشتن اندک امید باقیمانده برای فرار از رأی فیفا یا کم شدن مبلغ پرداختی، برای خود زمان خریدند تا بتوانند در صورت تایید حکم فیفا در کاس، به گونه‌ای مطالبات سرمربی پیشین خود را بدهند. ژوزه در زمان مدیریت محمد رویانیان سرمربی پرسپولیس شد و 3 دستیار هم با خودش به این تیم آورد ولی در میانه فصل و بعد از ناکامی‌های پرسپولیس، به شکل عجیب و غریبی از سرمربیگری این تیم کنار گذاشته شد. نکته جالب اینکه رویانیان تاکید دارد هیچ کم‌کاری برای پرداخت مطالبات ژوزه از سوی وی صورت نگرفته، چرا که او هم از مدیریت باشگاه برکنار شده و مدیران بعدی کم‌کاری کرده‌اند!

علی هنرمنش: برنامه‌ آماده‌سازی تیم متحول‌شده کشتی فرنگی در حالی بعد از المپیک ریو آغاز شد که همچنان خبری از ملی‌پوشان نامدار تیم محمد بنا و مدعیان مورد وثوقش نیست. پس از ناکامی کشتی فرنگی ایران در المپیک ۲۰۱۶ ریو و تغییر و تحولات اساسی در بدنه مدیریتی تیم ملی، سکان هدایت این تیم بحران‌زده به دست علی اشکانی سپرده شد. این سرمربی جوان و باانگیزه نیز از همان ابتدای قبول مسؤولیت، بارها اعلام کرد در تیم ملی به روی تمام مدعیان قدیم و جدید باز است و فرنگی‌کاران ناکام المپیکی نیز می‌توانند پابه‌پای جوانان اردونشین با حضور در خانه کشتی به تمرین و کمک به تیم ملی بپردازند اما از همان روز بازگشت تیم کم‌فروغ محمد بنا به تهران، خبری از نام‌های بزرگی همچون حمید سوریان، امید نوروزی، قاسم رضایی و سعید عبدولی در اردوهای تیم‌ملی نشد. غیبت و سکوت معنادار فرنگی‌کاران المپیکی حتی بعد از دعوت رسمی به اردوی تیم ملی هم ادامه داشت تا اینکه شورای فنی تصمیم گرفت در اردوی اخیر تیم ملی که از فردا در خانه کشتی تهران آغاز می‌شود از این نفرات دعوت به عمل نیاورد. بدین ترتیب تکلیف میراث المپیکی محمد بنا و ملی‌پوشان همیشه در صحنه او تا حد زیادی روشن شد و حالا این نفرات با توجه به برخورداری از سهمیه حضور در جام‌جهانی ۲۰۱۷، تنها یک فرصت دیگر برای اعلام وجود و حضور دوباره در صحنه دارند. البته تکلیف اکثر شاگردان محمد بنا پیش از المپیک هم مشخص بود و وضعیت برخی چهره‌های دیگر نیز پس از بازگشت از ریو مشخص شد؛ حمید سوریان که با شرایطی ناآماده و مبهم در المپیک به میدان رفت و بعید است دوباره فکر بازگشت به میادین را داشته باشد. حبیب‌الله اخلاقی هم که با خداحافظی از دنیای قهرمانی، وارد عرصه مدیریت شد و هم‌اکنون سرپرستی انستیتو بین‌المللی کشتی را برعهده دارد. بشیر باباجانزاده هم که از همان ابتدا اعزامش به المپیک با انتقادات و ابهامات زیادی همراه بود با توجه به حضور سنگین‌وزن‌های جوان و باانگیزه، دیگر جایی در صف مدعیان ندارد، مگر اینکه دوباره یک حامی بزرگ مثل محمد بنا را پشت سر خود داشته باشد و بتواند بدون زحمت و حضور در مصاف انتخابی به دوبنده تیم‌ملی دست یابد. در این بین تنها امید نوروزی، قاسم رضایی و سعید عبدولی شرایط حضوری دوباره در عرصه ملی را دارند. این نفرات با توجه به برخورداری از سهمیه حضور در جام‌جهانی فعلا در اردوی فرنگی‌کاران برای جام تختی شرکت نمی‌کنند اما می‌توانند قبل از این جام‌جهانی با حضور در اردوهای تیم ملی، رسما اعلام بازگشت و حضور کنند. آنچه مسلم است، سکوت و انزوای میراث المپیکی محمد بنا با توجه به نتایجی که در ریو رقم زدند، چندان دور از ذهن نبود اما نباید فراموش کرد کشتی فرنگی ایران هم‌اکنون در حال پوست‌اندازی و جوانگرایی است تا شاید بتواند ناکامی در المپیک امسال را با موفقیت در المپیک ۲۰۲۰ توکیو جبران کند.

گاف عجیب عرب‌ها درباره خداداد
 یک رسانه عربستانی در گافی وحشتناک نوشت خداداد عزیزی به دلیل نرفتن به خدمت سربازی و پرداخت پول لازم جهت معافیت بازداشت شده! سایت عاجل عربستان با اشاره به نقل‌قولی از خداداد عزیزی درباره موضوع رفتن به خدمت سربازی در دهه ۹۰ میلادی که پس از بازی اخیر تیمش برابر پرسپولیس مطرح کرده بود، نوشت: ستاره پیشین تیم‌ملی فوتبال ایران و سرمربی فعلی تیم سیاه‌جامگان در دهه ۹۰ میلادی به خاطر امتناع از رفتن به دوره ۲۴ ماهه سربازی بازداشت شده بود. این سایت با استناد به صحبت‌های عزیزی در رسانه‌های ایرانی که گفته بود: «پیش‌تر و اواخر دهه ۶۰ و اوایل دهه ۷۰ او را به دلیل نرفتن به خدمت با دستبند برده بودند» نوشت پس از بازی روز جمعه این مربی دستگیر شده است. این رسانه عربستانی در گاف عجیبی نوشت: «نیروهای امنیتی ایرانی پس از بازی اخیر تیم سیاه‌جامگان برابر پرسپولیس خداداد عزیزی را به خاطر نرفتن به خدمت سربازی عزیزی و امتناع این سرمربی از پرداخت پول جهت معافیت دستگیر کردند». در ادامه این خبر به نقل از منبع رسمی باشگاه سیاه‌جامگان آمده است: باشگاه پس از دستگیری سرمربی خود در بحران به سر می‌برد و باید ۱۵ بازی را بدون حضور خداداد عزیزی انجام دهد.

خداحافظی رایکارد از دنیای مربیگری
سرمربی سابق بارسلونا تصمیم گرفت از دنیای مربیگری خداحافظی کند بدون آنکه از دلیل چنین تصمیمی سخن به میان آورد.‌به نقل از Elsport، فرانک رایکارد در چند تیم سرشناس مربیگری کرده است اما بهترین دوران حضورش به بارسلونا بازمی‌گردد. با وجود اینکه رایکارد تا بازنشستگی از دنیای مربیگری سال‌های  زیادی را پیش رو دارد اما خود را بازنشسته کرد. رایکارد که پیش‌تر در تیم فوتبال میلان بازی می‌کرد،‌ در این‌باره گفت: تصمیم گرفتم از دنیای مربیگری خداحافظی کنم. اگر تصمیم بگیرم روزی به فوتبال بازگردم، مربی نخواهم شد اما احتمال دارد سمت‌های دیگری را بر عهده بگیرم. رایکارد از دلیل اصلی خود برای چنین تصمیمی سخن به میان نیاورد. تیم‌ملی فوتبال عربستان، آخرین تیمی بود که این چهره سرشناس هلندی هدایت آن را برعهده داشت اما نتوانست با این تیم هم عملکرد خوبی داشته باشد و در نهایت اخراج شد.

گل‌محمدی جانشین کریمی شد
سرمربی سابق ذوب‌آهن هدایت اکسین البرز را عهده‌دار شد. به گزارش کاپ، پس از کسب نتایج ضعیف فیروز کریمی و با هدف لیگ برتری شدن اکسین با نظر مسؤولان این باشگاه طی جلساتی که روزهای اخیر برگزار شد و با نظر اعضای هیات‌مدیره یحیی گل‌محمدی رسما هدایت طلایی‌پوشان البرزی را بر عهده گرفت.

باجناق سرمربی مشهور برای او تیم می‌بندد
باجناق سرمربی یکی از تیم‌های مطرح فوتبال ایران یکی از افرادی است که در فصل نقل‌وانتقالات برای جذب بازیکنان موردنظر این تیم نقش پررنگی دارد.
به گزارش شفقنا ورزشی، فعالیت افراد بی‌ارتباط با فوتبال در بازار نقل‌وانتقالات اکنون مساله‌ای عادی در فوتبال ایران شده است و نباید از فعالیت دوستان و اطرافیان سرمربیان تیم‌ها در فصل نقل‌وانتقالات تعجب کرد. باجناق یکی از سرمربیان مطرح فوتبال ایران در فصل نقل‌وانتقالات تابستانی و زمستانی به دلیل ارتباط نزدیکی که با برخی بازیکنان دارد، در جذب بازیکنان موردنظر این سرمربی نقش دارد. این فرد که در ابتدای فصل نیز 4 بازیکن جدید را به همراه خود به تیم جدید این سرمربی برد، در فصل نقل‌وانتقالات زمستانی نیز با توجه به لیست این سرمربی در حال مذاکره با گزینه‌های جدید است که این گزینه‌ها نیز دوستان نزدیک او به شمار می‌روند. این فرد که البته در انتقال یکی از بازیکنان طبق شنیده‌ها بر خلاف نظر باجناق خود عمل کرده، فعالیت‌های خود را از هفته‌های پیش آغاز کرده است و بزودی یک بازیکن دیگر که رابطه نزدیکی با او دارد، با این تیم قرارداد امضا خواهد کرد. نکته جالب توجه درباره این فرد این است که تمام بازیکنانی که با او راهی این تیم شده‌اند، با وجود کم‌نام‌ونشان بودن تبدیل به بازیکنان فیکس این تیم شدند و بسیاری از چهره‌های مطرح در هفته‌های گذشته نیمکت‌نشین این بازیکنان شده‌اند تا درباره دلایل حضور این بازیکنان در ترکیب اصلی تیم، شائبه‌هایی مطرح شود.
 

نیک رایت: احیای یونایتد به رهبری ژوزه مورینیو را می‌توانیم در 5 دلیل زیر خلاصه کنیم. یکی از مشکلات بزرگ یونایتد در ماه‌های سپتامبر و اکتبر استفاده نکردن از فرصت‌های گلزنی‌ای بود که پدید می‌آوردند. در این دوران زلاتان ایبراهیموویچ 8 موقعیت صد درصد را از دست داد؛ بیشتر از هر بازیکن دیگری در این مقطع از لیگ. این فرصت‌های از دست رفته تاثیر مستقیمی در شکست مقابل منچسترسیتی و واتفورد و تساوی مقابل لیورپول، استوک، برنلی و وستهام داشت. مهاجم سوئدی یونایتد بعد از اینکه در 5 بازی اولش برای یونایتد 5 گل زده بود، در 11 بازی بعد تنها یک بار موفق به باز کردن دروازه حریفان شد. از دست رفتن اعتماد به نفس و خارج شدن زلاتان از فرم همیشگی‌اش مقابل دروازه برای یونایتد بسیار نگران‌کننده بود اما او همانطور که به سرعت افت کرده بود، به سرعت هم دوباره اوج گرفت. زلاتان از آغاز ماه نوامبر با 2 گلی که در پیروزی یک بر 3 مقابل سوانزی زد، تا امروز در 9 بازی 10 گل برای یونایتد زده است. مورینیو بالاخره به سیستمی رسیده که پل پوگبا را در بهترین پست خودش می‌بیند. بعد از بازی کردن در پست‌های مختلف در چند ماه اول، پوگبا حالا به عنوان شاتلر چپ در یک خط میانی 3 نفره قرار می‌گیرد، نقشی که در یوونتوس هم بازی می‌کرد. پوگبا در 3 بازی اخیر تیمش بیش از هر بازیکن دیگری در یونایتد صاحب توپ شده و پاس داده است. او در نقش یک هافبک باکس توباکس در سیستم 3-3-4 حالا می‌تواند از توانایی‌هایش به بیشترین و درست‌ترین شکل ممکن استفاده کند و به قول آندر هررا در یک لحظه سرنوشت بازی را تغییر دهد. پوگبا در سیلهرست پارک، در جدال مقابل کریستال‌پالاس دقیقا همین کار را کرد و با زدن گل اول و ساختن گل دوم برای زلاتان، با پاسی فوق‌العاده، نقش اصلی را در پیروزی تیمش داشت. ستاره فرانسوی یونایتد کم‌کم دارد خودش را در بازگشت به انگلیس پیدا می‌کند و مورینیو بیش از هرکس دیگری از آن نفع می‌برد. روند احیای یونایتد با قرار گرفتن مایکل کریک در ترکیب اصلی شروع شد. هافبک 35 ساله یونایتدی‌ها که تا ماه نوامبر صبر کرد تا برای نخستین‌بار در ترکیب اصلی تیمش در این فصل از لیگ برتر قرار بگیرد، حتی تاثیری بیشتر از پوگبا و زلاتان داشته است. نقشی که در واقع کریک برای یونایتد بازی می‌کند فراهم کردن پهنه‌ای برای خودنمایی ستاره‌های تیم است. ریو فردیناند، همبازی سابق کریک در یونایتد در این‌باره می‌گوید: «جدا از تجربه و اینکه دقیقا بدونه کی کجا باشه، کاراس خیلی خوب و سریع به دستورات بقیه هم گوش میده. آن موقع که من پشتش بازی می‌کردم فریاد می‌زدم بالا، پایین، راست، چپ، و او بدون اینکه سرش را برگردونه بلافاصله یک قدم در مسیر درست می‌ذاشت. اون توپ‌ها را قطع می‌کنه و فضاها را می‌بنده و تا توپ را می‌گیره تیم را از دفاع به حمله می‌بره، چون پاس‌هایی را می‌بینه که بقیه نمی‌بینن». درست است که کریک انرژی لازم را مثل سابق ندارد اما مغز او ماهیچه‌های پوگبا و هررا را کامل می‌کند و آزادی عمل بیشتری به آنها می‌دهد. در 2 بازی اخیر بیشترین ترکیب پاس یونایتدی‌ها کریک به پوگبا بوده است. عجیب نیست که یونایتد در 12 بازی‌ای که کریک را در ترکیب اصلی داشته حتی یک بار هم شکست نخورده (10 برد، 2 مساوی) اما بدون او در 15 بازی 5 بار باخته است. جدا از سپر محافظی که کریک برای خط دفاعی‌اش ساخته، بخشی از پیشرفت یونایتد هم مدیون نمایش‌های بسیار خوب و البته غیرمنتظره زوج فیل جونز و مارکوس روخو بوده، بازیکنانی که هواداران یونایتد حتی فکرش را هم نمی‌کردند که یک روز در ترکیب اصلی کنار هم قرار بگیرند. از وقتی بحران مصدومیت‌ها در ابتدای نوامبر باعث حاشیه‌نشین شدن کریس اسمالینگ و اریک بایی شد، یونایتد با زوج جونز-روخو در هیچ بازی‌ای بیشتر از یک گل نخورده و در 2 بازی مقابل تاتنهام و وست‌بروم هم کلین‌شیت کرده است. درست است که جونز و روخو همچنان اشتباهات خاص خودشان را دارند (تکل‌های دوپای روخو مقابل اورتون و وست‌بروم را به یاد بیاورید که در هر دو مورد خوش‌شانس بود که اخراج نشد) اما هر دو در حال حاضر بین 10 بازیکن اول لیگ از منظر دفع توپ هستند. این رویکرد کلاسیک دفاعی باعث شده تا بایی و اسمالینگ برای بازگشت به ترکیب اصلی کار سختی پیش رو داشته باشند. مورینیو در ابتدای فصل بازی خطرناکی را در رابطه با انتقاد عمومی از بازیکنانش شروع کرد اما حالا با توجه به نزدیک شدن این بازیکنان به استانداردهایش، تلاش‌های او برای ایجاد همبستگی در تیم کاملا به چشم می‌آید.