پرسپولیس از همه نظر نیم‌فصل خوبی را پشت سر گذاشت. بهترین بازیکن سرخپوشان در نیم‌فصل نخست چه کسی است؟ پرسپولیس با پیروزی که برابر نفت آبادان به دست آورد با اقتدار نیم‌فصل نخست رقابت‌های لیگ برتر را به پایان رساند و با 7 امتیاز اختلاف نسبت به نزدیک‌ترین تعقیب‌کننده خود قهرمان نیم‌فصل شد. پرسپولیس برانکو در نیم‌فصل نخست از همه نظر بهتر از دیگر تیم‌ها بود. آنها هم زیبا بازی کردند و هم رکورد امتیازگیری را شکستند. پرسپولیس با این نمایش درخشان به احتمال خیلی زیاد از عنوان قهرمانی خود دفاع کند. اما بهترین بازیکن تیم برانکو در نیم‌فصل نخست چه کسی بود؟ بسیار سخت است از بین این همه بازیکن خوب یکی را انتخاب کرد. در خط حمله علی علیپور فراتر از انتظار ظاهر شد و با زدن 10 گل به عنوان آقای گل انتخاب شد. در خط میانی محسن مسلمان 7 پاس گل داد و عنوان بهترین پاسور نیم‌فصل نخست را به خود اختصاص داد. وحید امیری یکی دیگر از خوب‌های پرسپولیس در نیم‌فصل نخست بود که بار بیشتر حملات سرخپوشان روی دوش او بود و به قول برانکو آماده‌تر از ژاوی و اینیستا است. امیری نشان داد بسیار آماده است و یکی از وزنه‌های اصلی سرخپوشان است. با این حال بهترین بازیکن پرسپولیس را در نیم‌فصل نخست می‌توان سیدجلال حسینی دانست. کاپیتان سرخپوشان در چند بازی که غیبت داشت خط دفاعی پرسپولیس آمار ناامیدکننده‌ای از خود نشان داد. باخت برابر پیکان، تساوی برابر سپاهان و شکست سنگین برابر الهلال عربستان. با بازگشت سیدجلال خط دفاعی پرسپولیس هم استحکام لازم را پیدا کرد. در 6 دیدار اخیر پرسپولیس در لیگ برتر هنوز دروازه این تیم بازنشده و این نشان می‌دهد سیدجلال بازیکنی کلیدی و تاثیرگذار برای سرخپوشان است و می‌توان او را بهترین بازیکن نیم‌فصل نخست لیگ هم لقب داد.
نقطه قوت این روزهای پرسپولیس
پرسپولیس در دیدار معوقه هفته هشتم رقابت‌های لیگ برتر توانست با 2 گل صنعت نفت آبادان را از پیش رو بردارد تا با اقتدار قهرمان نیم‌فصل شود. پرسپولیس در 4 دیدار اخیر خود برابر تیم‌های پارس جنوبی، ذوب‌آهن، سپیدرود رشت و صنعت نفت آبادان توانست به پیروزی برسد تا اختلافش را با تعقیب‌کنندگان خود را بالا ببرد. در این 4 بازی اخیر پرسپولیس بیشتر حملات روی دوش وحید امیری هافبک چپ‌پای سرخپوشان بوده است. امیری در این 4 بازی با آمادگی بسیار بالایی ظاهر شد. او خستگی‌ناپذیر بود و با حرکات انفجاری خود خط دفاعی حریفان را به هم می‌ریخت و برای مهاجمان فرصت گلزنی خلق می‌کرد. او هم توان بازی کردن در سمت راست را دارد و هم در سمت چپ خوش می‌درخشد. در 4 دیدار اخیر می‌توان وحید امیری را بهترین بازیکن پرسپولیس دانست که یک‌تنه بار حملات را بر دوش می‌کشید و در ضدحمله با توجه به سرعت و تکنیک بالا زهردار بود.
پرسپولیس و برانکو؛ بهترین‌های ایران در جهان!
سایت رده‌بندی تیم‌های باشگاهی و مربیان فوتبال جهان تازه‌ترین رده‌بندی خود را در هر دو بخش اعلام کرد. بر این اساس در رده‌بندی تیم‌های باشگاهی فوتبال ایران، پرسپولیس با 2 پله صعود در رده 141 جهان قرار دارد و با 3947 امتیاز با اختلاف، بهترین تیم ایران است. استقلال هم در این رده‌بندی 7 پله صعود کرده و با 3228 امتیاز در رده 185 جهان و دوم ایران قرار دارد. پس از سرخابی‌های ‌‌تهران، استقلال خوزستان (319 جهان با 3 پله صعود)، ذوب‌آهن اصفهان (366 جهان با 3 پله سقوط)، پیکان (540 جهان با 28 پله سقوط)، تراکتورسازی (564 جهان با 17 پله سقوط)، گسترش فولاد (589 جهان با 9 پله صعود)، سپاهان اصفهان (598 جهان با 28 پله سقوط)، سایپا (602 جهان با 6 پله سقوط) و پدیده (603 جهان با 3 پله سقوط) در رده‌‌های سوم تا دهم قرار دارند.
در رده‌بندی کلی بهترین باشگاه‌های جهان نیز رئال‌مادرید با 17547 امتیاز صدرنشین است و پس از آن بارسلونا با 12235، اتلتیکومادرید با 13383، گرمیوی برزیل با 12626، منچستریونایتد با 12298، ریورپلاته آرژانتین با 12241، یوونتوس با 11491، بایرن‌مونیخ با 11380، فلامینگوی برزیل با 10121 و ایندیپندینته آرژانتین با 9841 امتیاز در رده‌های دوم تا دهم هستند. در رده‌بندی برترین مربیان جهان نیز زین‌الدین زیدان از رئال مادرید، دیه‌گو سیمئونه از اتلتیکو مادرید و رناتو گائوچو از گرمیوی برزیل اول تا سوم هستند. در میان مربیان شاغل در فوتبال ایران هم برانکو ایوانکوویچ سرمربی کروات پرسپولیس که در رده یکصدوچهل‌و‌یکم دنیا قرار دارد، نفر اول است و پس از او علیرضا منصوریان (205 جهان) و اکبر پورموسوی (319 جهان) نفرات دوم و سوم هستند.

زینب حاجی‌حسینی: معرفی خبرگان ورزش برای حضور در مجمع کمیته ملی المپیک نشان از تعامل و رایزنی‌های برنامه‌ریزی شده برای مهره‌چینی در انتخابات این کمیته و تعیین رئیس آینده آن دارد. کمیته ملی المپیک به ظاهر هیچ حرکتی در راستای انتخابات ٢٥ دی ماه خود نداشت و این در حالی بود که از خیلی وقت پیش نام محتمل‌ترین گزینه‌ها برای مهم‌ترین صندلی‌های این کمیته مطرح شده بود. گزینه‌هایی که بعضا کاندیدا شدن‌شان منوط به عضو شدن در مجمع بود و تصمیم روز دوشنبه هیات اجرایی، این شرط را خیلی راحت برای آنها محقق کرد. تصمیمی که نشان می‌دهد فعالیت‌های انتخاباتی کمیته ملی المپیک آنطور هم که تصور می‌شد، کُند نبوده و اتفاقا پشت پرده رایزنی‌ها و تعاملات محکمی هم انجام شده است.
علی کفاشیان، محمود مشحون، رضا صالحی‌امیری، طاهره طاهریان و عاطفه اسلامیان افرادی هستند که به عنوان خبره ورزشی معرفی شده‌اند. خبرگان ورزشی از افراد دارای حق رای در مجمع کمیته ملی المپیک هستند که می‌توانند کاندیدا هم شوند، با این اوصاف به نظر می‌رسد انتخاب و معرفی این افراد در راستای مهره‌چینی‌ای انجام شده که قرار است در قالب انتخابات برای کمیته ملی المپیک انجام شود.
به گزارش مهر، از خیلی وقت پیش نام رضا صالحی‌امیری به عنوان گزینه اصلی ریاست کمیته ملی المپیک مطرح شد؛ فردی که در آغاز دولت حسن روحانی گزینه تصدی پست وزارت ورزش بود اما نتوانست رای اعتماد مجلس را بگیرد. صالحی‌امیری اما حالا به واسطه معرفی به عنوان خبره ورزشی و عضویت در مجمع کمیته ملی المپیک در یک قدمی ریاست این کمیته قرار گرفته است.
طبق اساسنامه کمیته ملی المپیک (بخش 4- مجمع عمومی- ماده ٥- ترکیب مجمع) ٥ کارشناس خبره ورزش از بازی‌های المپیک باید باشند حال اینکه صالحی‌امیری جز 3 ماه سرپرستی وزارت ورزش، تجربه ورزشی دیگری در کارنامه ندارد، آن هم در حد المپیک!
از طرف دیگر در میان خبرگان ورزشی هستند بازنشسته‌هایی که طبق قانون نمی‌توانند برای ریاست، دبیرکلی و خزانه‌داری کاندیدا شوند و همین تاییدی است بر تعاملات صورت گرفته برای ریاست صالحی امیری که از دوستان نزدیک وزیر ورزش هم هست! اگرنه چرا باید کفاشیان و مشحون که در حال حاضر عضو هیات اجرایی هم هستند به عنوان خبره ورزشی معرفی شوند؟
طبق اساسنامه حداقل ٢ نفر از خبرگان باید از ورزش بانوان باشند، این موضوع استثنائا در معرفی خبرگان رعایت شده اما همین بخش هم ابهام‌برانگیز است؛ وقتی یکی از آنها از بدنه خود کمیته ملی المپیک است و قطعا حضورش در جمع شدن آرای مورد نیاز بی تاثیر نیست بویژه اینکه شنیده شده رئیس فعلی قصد جدایی از هیات اجرایی را ندارد.
در اساسنامه، حضور یک کاندیدا از بین کارشناسان حوزه ورزش دانش‌آموزی با توجه به اهمیت المپیک نوجوانان مورد تاکید قرار داده شده اما هیچ یک از 5 خبره معرفی شده چنین ویژگی‌ای ندارند مگر اینکه سابقه مشحون که همین 2 هفته پیش به دلیل بازنشستگی مجبور به استعفا شد، در این زمینه لحاظ شده باشد. مشحون قبل از انقلاب و تا سال ١٣٥٨ معلم ورزش بود. کمیته ملی المپیک در معرفی خبرگان ورزشی نه‌تنها اساسنامه خود را هم مورد توجه قرار نداده، بلکه خیلی از کارشناسان به معنای واقعی خبره در ورزش و امور بازی‌های المپیک را هم نادیده گرفته است. حتی اصغر رحیمی هم در اعتراض به این تصمیم‌گیری ضمن عدم پذیرش مسؤولیت سرپرستی کاروان آسیایی، در گفت‌وگو با مهر اعلام کرد موضوع را به اطلاع رئیس جمهور هم خواهد رساند تا وی بداند چه ظلمی در ورزش می‌شود. رحیمی 4 سال پیش به عنوان خبره ورزش در مجمع کمیته المپیک حضور داشت و سرپرستی رویدادهایی مانند المپیک ریو را در کارنامه دارد. دیگر اینکه در نشست هفته گذشته هیات اجرایی به دلیل غیبت 3 نفر از اعضا هیچ تصمیم‌گیری‌ای درباره انتخابات انجام نشد اما در نهایت این تصمیم انتقادی در نشستی اتخاذ شد که شهنازی و علیپور در آن حضور نداشتند. در هر صورت وزارت ورزش و کمیته ملی المپیک که در بسیاری مقاطع چالش‌هایی با هم داشتند، این روزها و برای مهم‌ترین انتخابات ورزش کشور در تعامل خوبی با هم دارند؛ تعاملی که به واسطه آن قرار است گزینه وزارت، میز و صندلی ریاست کمیته را در اختیار بگیرد، رئیس فعلی برای دبیرکلی یا نایب‌رئیسی کاندیدا شود و... .

مناقشه فوتبالی ایران و عربستان در حالی وارد سومین سال خود می‌شود که به گفته مسؤولان فدراسیون فوتبال ایران کمیته مسابقات و هیات رئیسه AFC حکم به برگزاری بازی نمایندگان ایران مقابل نمایندگان عربستان در زمین خوده داده اما دبیرکل AFC تاکید کرد ایران و عربستان همانند 2 سال گذشته باید در زمین بی‌طرف بازی کنند. این 2 تفسیر از مصوبه AFC موجب سردرگمی تیم‌ها و هواداران ایرانی شده و هنوز نمی‌دانند چه سرنوشتی در انتظارشان است. حسن غفاری، عضو سابق کمیته مسابقات و بین‌الملل AFC در گفت‌وگو با ایسنا، درباره تفسیر متفاوت دبیرکلAFC و فدراسیون فوتبال ایران از مصوبه این کنفدراسیون اظهار کرد: میزبانی در زمین خودی، جزو جدایی‌ناپذیر مسابقات فوتبال است، مگر اینکه به دفعات اتفاقاتی رخ بدهد که برای بازیکنان، ناظرها و تماشاگران تیم میهمان خطرجانی داشته باشد که تاکنون چنین اتفاقی در ایران رخ نداده است. دبیرکل AFC تصمیم‌گیر نیست بلکه افرادی که در کمیته مسابقات حضور دارند، رایی را صادر می‌کنند و در 99 درصد موارد هیات‌رئیسه این نظرات را می‌پذیرد، چرا که افراد بسیار کاربلد، باتجربه و با دانشی در این کمیته‌ها حضور دارند. هیات‌رئیسه AFC در جلسه اخیر خود مصوبه کمیته مسابقات را پذیرفته اما با توجه به اتفاقات چند روز اخیر معتقدم در این میان اشتباهی از سوی تیم ایرانی رخ داده است. عضو سابق هیات‌رئیسه فدراسیون فوتبال در دوره انتقالی با اشاره به ضعف نمایندگان ایران در زبان انگلیسی گفت: به احتمال زیاد نماینده ایران در جلسه کمیته مسابقات و هیات‌رئیسه AFC دچار اشتباه شده و لفظ کلام را متوجه نشده ‌است. دبیرکل AFC تصمیم‌گیر نیست اما برای اجرای مصوبات و قوانین در جلسات حضور دارد و او نمی‌تواند تصمیمی خلاف مصوبه اعلام کند. تصمیم‌ها را کسانی که در جلسه مسابقات و هیات‌رئیسه AFC حضور دارند می‌گیرند، همه این افراد به زبان انگلیسی مسلط هستند و زبان مادری دبیرکل هم انگلیسی است. شما فکر می‌کنید امکان اشتباه در متن مصوبه از سوی کدام طرف وجود دارد؟ او در واکنش به اینکه تاج نماینده ایران در جلسه مسابقات AFC بود، اظهار کرد: زبان انگلیسی مسؤولان فدراسیون عالی نیست اما نمی‌گویم ضعیف است. به همین دلیل می‌گویم تیم ایرانی اشتباه کرده است.

الهلال عربستان به دنبال جذب قاتل استقلال
الهلال عربستان برای حضور هر چه بهتر در لیگ قهرمانان آسیا به دنبال جذب کاپیتان العین و تیم‌ملی فوتبال امارات است.‌ به نقل از الریاضیه، الهلال عربستان در فصل قبل لیگ قهرمانان آسیا عملکرد بسیار خوبی از خود نشان داد و توانست به فینال رقابت‌ها راه یابد، هر چند در نهایت از کسب عنوان قهرمانی بازماند. الهلال در فصل جدید لیگ قهرمانان آسیا با استقلال همگروه شده است. این تیم سعودی برای حضور قدرتمندانه‌‌‌‌‌‌تر در این رقابت ها به دنبال جذب عمر عبدالرحمان، هافبک العین امارات است. عمر عبدالرحمان در دیدار برابر استقلال در لیگ قهرمانان آسیا عملکردی خیره‌کننده از خود نشان داد و بیشترین سهم را در پیروزی 6 بر یک نماینده امارات داشت. روزنامه الریاضیه عربستان نوشت: پیشنهاد باشگاه الهلال به عبدالرحمان جدی است و این بازیکن هم چراغ سبز نشان داده است.

قانون عجیب فیفا ممکن است به ضرر رئال‌مادرید تمام شود
قانون فیفا در رابطه با اخراج در جام‌جهانی باشگاه‌ها ممکن است به ضرر رئال‌مادرید شود.‌ به نقل از آ.اس، رئال‌مادرید برای حضور در جام‌جهانی باشگاه‌ها به امارات سفر کرده است و اکنون در ابوظبی به سر می‌برد. این تیم در دیدار نخست و در مرحله نیمه‌نهایی باید به مصاف الجزیره برود. سفیدپوشان در صورت شکست این تیم به فینال صعود می کنند و در غیر این صورت دیدار رده‌‌‌بندی را انجام خواهند داد. بر اساس قانون فیفا هر یک از بازیکنان تیم ‌اسپانیایی که در آخرین بازی این رقابت‌ها اخراج شوند، ال‌کلاسیکوی ۲۳ دسامبر را از دست خواهند داد. مادرید در نخستین روزهای زمستان در لالیگا به مصاف بارسلونا خواهد رفت. در قوانین فیفا‌‌‌ بندی وجود دارد که اگر یک بازیکن در جام‌جهانی باشگاه‌ها جریمه شود باید آن محرومیت در بازی‌ها لحاظ شود و اگر این بازی‌ها به اتمام رسیده باشد در بازی‌های رسمی بعدی انجام شود. بازی رسمی رئال‌مادرید پس از جام‌جهانی باشگاه‌ها ال‌کلاسیکو است. به همین دلیل ممکن است این قانون به ضرر سفیدپوشان تمام شود.

محمد صلاح مرد سال آفریقا شد
ستاره مصری تیم فوتبال لیورپول به عنوان بهترین بازیکن قاره آفریقا در سال 2017 انتخاب شد. مراسم انتخاب برترین بازیکن سال قاره آفریقا برگزار شد و در آن محمد صلاح بالاتر از هم‌تیمی خود یعنی سادیو مانه سنگالی و اوبامیانگ گابنی در رده نخست ایستاد و مرد سال آفریقا شد. صلاح این فصل در لیورپول عملکرد فوق‌العاده خوبی داشته و آقای گل لیگ انگلیس محسوب می‌شود و نقش موثری در صعود مصر به جام‌جهانی روسیه داشته است.

پدیده نوجوانان ایران به گالاتاسرای پیوست
الله‌یار صیادمنش با گالاتاسرای ترکیه به توافق رسید و قرار است بزودی قرارداد خود را با این تیم امضا کند.
به گزارش ایسنا به نقل از CNN ترکیه، الله‌یار صیادمنش، پدیده تیم‌ملی فوتبال نوجوانان ایران با تیم گالاتاسرای ترکیه به توافق رسید و استعدادیاب‌های این باشگاه بازیکن ایرانی را جذب کردند تا صیادمنش به لیگ ترکیه برود، البته هنوز قرارداد رسمی این بازیکن امضا نشده است ولی رسانه‌های ترک از توافق قطعی گالاتاسرای با این بازیکن خبر دادند.

واکنش پانیونیوس به جدایی احتمالی حاج‌صفی
باشگاه پانیونیوس آتن در صورت موافقت با انتقال ملی‌پوش ایرانی در فصل نقل‌وانتقالات زمستانی اروپا، گزینه‌ جایگزین را پیش‌بینی کرده است. به نقل از سایت SDNA یونان، اگر احسان حاج‌صفی در فصل نقل‌وانتقالات ماه ژانویه 2018 میلادی به فروش رود، باشگاه پانیونیوس تمام گزینه‌های در دسترس را ارزیابی خواهد کرد. یکی از این گزینه‌ها جذب قرضی تاسولا از تیم دسته‌دومی لانس فرانسه است؛ مدافع جوانی که تابستان گذشته میلادی از پانیونیوس  راهی لیگ فوتبال فرانسه شده بود. پس از تمایل باشگاه مطرح المپیاکوس آتن برای جذب احسان حاج‌صفی از پانیونیوس، آ.اک دیگر تیم بزرگ و متمول یونانی هم این ملی‌پوش ایرانی را تحت‌نظر گرفته است. انتظار می‌رود 2 باشگاه نامدار المپیاکوس و آ.اک در روزهای اولیه ماه ژانویه مذاکره خود را با سران پانیونیوس برای انتقال احسان حاج‌صفی آغاز کنند. احسان حاج‌صفی که نخستین فصل حضورش در تیم پانیونیوس را سپری می‌کند برای جدایی نیاز به موافقت سران این باشگاه آتنی دارد.

حمیدرضا صدر: آخرین باری که منچستری‌ها در رتبه‌های اول و دوم لیگ به مصاف هم رفتند آوریل 2013 بود. روبرتو مانچینی آخرین ماه حضورش در سیتی را پیش از اخراج سپری می‌کرد و الکس فرگوسن ماه بعد از فوتبال کناره می‌گرفت. سیتی آن روز در اولدترافورد 1-2 پیروز شد ولی جام قهرمانی به اولدترافورد رفت که آخرین قهرمانی سرخپوش‌ها در لیگ تاکنون هم بوده. همان نتیجه پس از 4 سال در همان میدان رقم خورد؛ یونایتد 1 - سیتی 2.
این بار در مصاف تب‌زده پپ گوآردیولا و ژوزه مورینیو که آتش منچستری را شعله‌ور کرده‌اند. 2 مربی‌ای که جمعا 46 جام را به چنگ آورده‌اند؛ مورینیو 25 و پپ 21 بار. همان 2 نفری که رقابت آمیخته به کینه‌شان را از نبردهای رئال - بارسا در اسپانیا به انگلیس کشیده‌اند.
این بار در منچستر برف می‌بارید. هوا سرد بود و به نظر می‌رسید یونایتد فاصله 8 امتیازی با سیتی را کاهش خواهد داد. به نظر می‌رسید کوره رقابت قهرمانی در آغاز زمستان را داغ نگاه خواهد داشت ولی آن کوره با به صدا درآمدن سوت پایان سرد شده بود؛ یخزده. آبی‌آسمانی‌ها 11 امتیاز جلو افتاده بودند و با 14 بازی و کسب 14 پیروزی پیاپی رکورد 14 برد پیاپی آرسنال در لیگ برتر در سال 2002 را تکرار کرده بودند. بازی که تمام شد می‌پرسیدیم رقابت قهرمانی لیگ پیش از پایان نیم فصل تمام شده؟ مگر قرار نبود ژوزه و پسران در این میدان بدرخشند؟ مورینیو و پپ همزمان در 2016 سکان 2 رقیب منچستری را در دست گرفتند و در سایه یک تازه‌وارد دیگر به لیگ آب شدند؛ آنتونیو کونته. سیتی فصل را با 15 امتیاز کمتر از چلسی قهرمان به پایان برد و یونایتد با 24 امتیاز کمتر. مورینیو و پپ این فصل را با تیم‌هایی ساخته و پرداخته سپری کرده‌اند. مورینیو که 3 بار با چلسی قهرمان لیگ برتر شده با خریدهایش - شامل لوکاکو و ماتیچ - یونایتد را به کورس قهرمانی کشاند. پپ هم کنار بازیکنان تازه‌واردش - شامل ادرسون درون دروازه که برابر یونایتد 2 بار توپ را طی آن 2 ضربه متوالی دفع کرد- مایکل آرتتا را که 11 سال را در اورتون و آرسنال سپری کرده بود به صف دستیارانش، برایان کید، رودلفو بورل و دومنیک تارنت افزود. آرتتا هم اسپانیایی است، هم انگلیسی حرف می‌زند و هم به سایه‌روشن‌های لیگ برتر اشراف دارد.
رویارویی مورینیو و پپ نبرد بهترین خط حمله لیگ (سیتی با 46 گل زده) و بهترین خط دفاع لیگ (یونایتد با 9 گل خورده) بود... ولی بازی که تمام شد سیتی با 48 گل زده بهترین خط حمله را معرفی کرده بود و با 11 گل خورده بهترین خط دفاع را کنار یونایتد داشت. بیش و کم، همه چیز همان جوری پیش رفته بود که انتظارش را می‌کشیدیم. می‌دانستیم سیتی در همه دیدارهای این فصل جز برابر ولورهمپتون دروازه‌ها را باز کرده و بازیکنانش استاد زدن گل طی ضربه‌های ایستگاهی هستند. می‌دانستیم یونایتد در مقایسه با سیتی به توپ نیاز نداشته و ندارد و برابر آرسنال با 4 شوت روانه دروازه، پیروز شده ولی یک گل برای پیروزی یونایتد کافی نبود و داوید سیلوا در غیاب پل پوگبا در میانه میدان هم یک گل زد و هم زمینه‌ساز به ثمر رسیدن گل دوم شد. همکاری سیلوا و برناردو می‌توانست در واپسین لحظات گل سوم را به‌همراه داشته باشد، همان زمانی که ورود زلاتان بازتابنده دست‌های خالی شده ژوزه بود. در آن تب و تاب یک بازنده بزرگ ایستاده بود؛ روملو لوکاکوی 90 میلیون پوندی که فصل پیش طی 2 دیدار دروازه سیتی را 2 بار با پیراهن اورتون باز کرده بود، طی حضورش در برنامه‌های دفاعی در به ثمر رسیدن هر دو گل سیتی نقش مکمل منفی را بازی کرد.  زمستان تازه آغاز شده که شکست یونایتد فاصله‌اش با سیتی را 11 امتیازی کرده و از یک سو رویکرد مورینیویی را زیر سوال برده و از سوی دیگر میزان تاثیرگذاری مردانش در لیگ را، آن هم در حالی که سیتی به رهبری پپ نیمی از رکورد بیشترین پیروزی طی یک فصل که چلسی آن را فصل پیش با 30 برد بر جای گذاشت، ثبت کرده و نشان داده شکستن رکورد 95 امتیاز و زدن بیش از 103 گل در یک فصل چندان هم غیرمنتظره نیست.