سامورایی‌ها 2 بر صفر از حریف پرستاره خود پیش بودند و گویی کار تمام شده بود اما آنها ناباورانه 3 گل خوردند تا بازی را 3 بر 2 ببازند. یک حذف دراماتیک. ژاپن چنان جنگید و برای فتح بازی تلاش کرد که انگار مردان آکیرا نیشینو بین دوراهی مرگ و زندگی گیر کرده بودند. آنها مرگ با عزت را به زندگی همراه ذلت ترجیح می‌دهند. هیچکس فکرش را هم نمی‌کرد بلژیک اینقدر برای بردن به زحمت بیفتد. برای بلژیک زمانی معنی رنج وارد دایره لغات شد که برابر ولز، کوچک شمرده شد. تعبیر فدراسیون بلژیک از ناکامی، کنار گذاشتن مارک ویلموتس از سمت مربیگری تیم بود. در این فاصله ستاره‌های بلژیک کم کم وارد عرصه بزرگان شدند. کوین دی بروینه از ولفسبورگ چمدانش را بست و ماجراجویی را با پپ گوآردیولا آغاز کرد. روملو لوکاکو زیر نظر ژوزه مورینیو دنبال عنصر دوندگی رفت. ادن آزار جایگاه تثبیت‌شده‌ای نزد کونته پیدا کرد و همراه کورتوا فاتح لیگ شد. اما برای ژاپن چرخه انتقال و تغییر شروع شده بود؛ کیسوکه هوندا از میلان به لیگ مکزیک، ناگاتومو از اینتر به گالاتاسرای ولی مابین این انتقال‌ها یک چیز هرگز تغییر نکرد و دست نخورده باقی ماند. نمایش ژاپن در بازی دوشنبه‌شب هم گواه این حرف خواهد بود. ژاپن و مردمانش بعد از بمباران اتمی، رو به تغییرات گسترده آوردند اما تنها یک چیز را صیقل ندادند و آن مبارزه برای شرف بود. تقریبا زمانی که حرف از مبارزه باشد و یک سر قضیه هم ژاپن، نمی‌توانید به آسانی چیزی به دست بیاورید. از بعد تاکتیکی راهکار ژاپن برای متوقف کردن ستاره‌های بلژیک استفاده از فضا بود. مساله فقط استفاده از فضا نیست. پیاده کردن چنین تاکتیکی آن هم زمانی که در تیم حریف بازیکنان با ضریب هوشی بالا حضور دارند، جزئیات زیادی می‌طلبد. برای مثال نمی‌توانید صرفا به محدود کردن دی بروینه، دلخوش باشید. محدود کردن ستاره‌های خلاق بلژیک به یک نقطه و جمع شدن و تراکم در آن منطقه تنها برای مدت زمانی کم، شریان‌های اصلی بلژیک را بست. دیر یا زود سد نه‌چندان محکم ژاپن فرو می‌ریخت. با این حال تنها 2 راه برای ستایش از ژاپن وجود دارد؛ می‌توانید از نمایش یک آسیایی در برابر پرمهره‌ترین تیم اروپا لذت ببرید یا می‌توانید سکانس‌های مرگ یک سامورایی را دوباره نگاه کنید و مانند فیلم‌های کوروساوا اسیر جزئیات این سرزمین شوید.
تاوان سنگین اشتباه
شجاعت ژاپنی ها و بازی بی‌نقص آنان تنها نیازمند کمی تجربه بود تا بلژیک یکی از بهترین تیم‌های این دوره جام‌جهانی را حذف کند. ژاپن به‌رغم حذف شدن احترام دنیای فوتبال را از آن خود کرد. انتخاب تاکتیک پرسینگ ژاپن بسیار شجاعانه و بی‌نقص بود. در حالی که این تیم پس از 2 گل همچنان حمله می‌کرد، نشان از اعتماد به نفس این تیم آسیایی بود اما پس از اینکه بازی مساوی شد در چنین شرایطی کند کردن آهنگ بازی و بازگشت به شرایط طبیعی می‌توانست ژاپن را حتی پس از وقت‌های اضافه پیروز میدان کند. بازی احساسی ژاپن برای گل سوم و کیفیت بازیکنان حرفه‌ای بلژیک همچون دی بروینه، لوکاکو و چدلی در ثانیه آخر بازی تنبیه سختی برای این تیم باکیفیت بود که ثابت کند شجاعت باید جدا از احساسات باشد. بازیکنان بلژیک در صحنه گل سوم، روی ضربه کرنر ژاپن و در کمتر از 10 ثانیه به دروازه ژاپن حمله‌ور شدند و گل پیروزی را به ثمر رساندند. ژاپن تنها به دلیل بازی احساسی خود از جام‌جهانی حذف شد اما نمایش این تیم بدون شک بالاتر از سطح آسیا بود و نشان داد ژاپن دیگر به آسیا فکر نمی‌کند.

مارادونا دست‌بردار راموس و بلاتر نیست
اسطوره فوتبال آرژانتین بار دیگر به انتقاد از سپ بلاتر، رئیس سابق فیفا پرداخت و درباره سرخیو راموس هم سخن به میان آورد. به نقل از  Elsport، دیگو مارادونا عادت دارد هر چند وقت یک بار اظهار نظرهای جنجالی و حاشیه‌‌سازی داشته باشد. او بار دیگر به انتقاد از سپ بلاتر، رئیس سابق فیفا پرداخت و درباره سرخیو راموس هم سخن گفت. ال دیگو درباره راموس گفت‌: من خواستار محرومیت 2 ساله برای سرخیو راموس به خاطر خطای عمدی روی محمد صلاح هستم. اگر بازیکنی از بارسلونا چنین خطایی را مرتکب می‌شد قطعا فیفا او را جریمه می‌کرد اما رئال‌مادرید تیمی بسیار قوی و پرنفوذ در اروپاست.مارادونا بار دیگر به انتقاد از  رئیس سابق فیفا نیز پرداخت و گفت‌: دادن میزبانی جام جهانی در یک شب به روسیه و قطر مشکلات جدی‌ای را به‌وجود آورد. بلاتر یک دزد است. مارادونا اصلا رابطه خوبی با رئیس سابق فیفا ندارد و بارها به انتقاد از  او پرداخته است اما اسطوره فوتبال آرژانتین با اینفانتینو، رئیس کنونی فیفا رابطه بسیار خوبی دارد و بارها به ستایش از او پرداخته است.

واکنش رسمی باشگاه رئال به جذب نیمار
باشگاه رئال‌مادرید رسما به جذب نیمار واکنش نشان داد. نیمار بازیکنی است که از او به عنوان هدف نخست رئال‌مادرید در فصل جابه‌جایی تابستانی سخن به میان می‌آید. روز دوشنبه از پیشنهاد 310 میلیون یورویی رئال برای جذب نیمار سخن به میان آمد تا جایی که یک شبکه تلویزیونی اسپانیایی تاکید کرد رئال با پیشنهاد 7 ساله و حقوق سالانه 45 میلیون یورو به دنبال جذب نیمار است اما باشگاه رئال‌مادرید رسما این خبر را تکذیب کرد. رئال‌مادرید در بیانیه‌ای تعجب خود را از نشر اخبار دروغ اعلام و تاکید کرد که هیچ پیشنهادی به نیمار نداده است. نیمار تابستان سال قبل با 222 میلیون یورو از بارسلونا جدا شد و پیراهن پاری ‌سن‌ ژرمن را بر تن کرد. این بازیکن برزیلی نتوانست عملکرد خوبی در پاری‌‌سن‌ژرمن از خود نشان دهد و همین باعث شده خبرهای زیادی درباره جدایی او از این تیم فرانسوی و بازگشت به رقابت‌های لالیگا به گوش برسد. نیمار تیم‌‌‌ملی فوتبال برزیل را در جام جهانی 2018 روسیه همراهی می‌کند و توانسته عملکرد خوبی در این رقابت بزرگ از خود نشان دهد.

سروش رفیعی در راه کرواسی
هافبک پیشین تیم فوتبال پرسپولیس به تمرینات این تیم در کرواسی اضافه می‌شود.سروش رفیعی که پس از یک نیم‌فصل بازی برای پرسپولیس به قطر رفته بود، حالا با مذاکراتی که با پرسپولیسی‌ها داشته قرار است به اردوی این تیم در کرواسی ملحق شود. طبق برنامه این بازیکن در 2 روز آینده به کرواسی سفر می‌کند تا تمریناتش را با پرسپولیس آغاز کند. در ادامه و پس از بازگشت پرسپولیس به تهران مذاکراتی انجام خواهد شد تا با توجه به محرومیت پرسپولیس از نقل‌‌وانتقالات، رفیعی نیم‌فصل اول را در یکی از تیم‌های تهرانی بازی کند. با توجه به مذاکرات انجام شده، احتمال پیوستن رفیعی به پیکان زیاد است.

تعلل مسؤولان بانک مرکزی برای در اختیار قرار دادن ارز دولتی به باشگاه پرسپولیس، این باشگاه را شاید در آینده‌ای نزدیک در معرض خطر محرومیت و کسر امتیاز به دلیل شکایات خارجی قرار دهد. باشگاه پرسپولیس برای پرداخت بدهی‌های خارجی خود نیازمند ارز دولتی از قبیل دلار و یورو است اما با وجود تلاش‌های انجام شده از سوی مسؤولان این باشگاه، هنوز ارز دولتی از سوی بانک مرکزی به این باشگاه دولتی تخصیص نیافته است. بیش از ۴۵ روز است مسؤولان باشگاه پرسپولیس درخواست خود را به بانک مرکزی ارائه کرده‌اند تا بتوانند ارز دولتی مورد نظر خود را تهیه کنند اما هنوز هیچ اتفاقی نیفتاده و این در حالی است که دیرکرد در این زمینه باعث می‌شود این باشگاه پرهوادار دچار مشکلات عدیده‌ای شود. مسؤولان باشگاه پرسپولیس باید برای پرداخت مطالبات گابریل و نیلسون دو بازیکن برزیلی سابق خود ارز دولتی در اختیار داشته باشند و از آنجایی که خرید ارز در بازار آزاد تخلف محسوب می‌شود به همین دلیل مسؤولان این باشگاه دولتی منتظر بانک مرکزی هستند تا ارز مورد نظر برای پرداخت بدهی این ۲ بازیکن تهیـه شود.
در غیر این صورت و به دلیل حکم فیفا، باشگاه پرسپولیس با محکومیت و کسر امتیاز روبه‌رو خواهد شد که این موضوع می‌تواند شرایط سختی را برای این باشگاه پرهوادار به وجود بیاورد. همچنین پرداخت بخشی از مطالبات برانکو و دستیاران خارجی او نیازمند در اختیار داشتن ارز است و مشخص نیست بانک مرکزی چرا بعد از حدود یک ماه و نیم با باشگاه پرسپولیس همکاری نکرده و این ارز دولتی را در اختیار این باشگاه قرار نمی‌دهد. پیگیری مسؤولان پرسپولیس هم تا اینجای کار بیهوده بوده و هر روز کار آنها به روز دیگر موکول می‌شود و این مساله باعث شده پرسپولیس به دلیل بدهی به بازیکنان سابق و حکمی که فیفا داده در معرض کسر امتیاز قرار گیرد.
 

تیم ملی سوئد با پیروزی مقابل سوییس به مرحله یک‌چهارم نهایی جام‌جهانی صعود کرد. تیم‌های سوییس و سوئد از مرحله یک‌هشتم نهایی جام‌جهانی 2018 روسیه  دیروز ساعت 18:30 در ورزشگاه کرستوفسکی سن‌پترزبورگ به مصاف هم رفتند که این دیدار با نتیجه یک بر صفر به نفع سوئد به پایان رسید تا سوئد به مرحله یک‌چهارم نهایی صعود کند. در نیمه اول هر دو تیم بازی را با احتیاط آغاز کردند و هیچ‌کدام از تیم‌‌ها موقعیت صددرصدی برای  گلزنی نداشت. در دقایق میانی نیمه اول مارکوس برگ مهاجم سوئد یک موقعیت نسبتا خوب داشت که ضربه این بازیکن با سیو دیدنی زومر، دروازه‌بان سوییسی‌ها راهی به داخل دروازه پیدا نکرد. در ادامه سوییس هم یک موقعیت خوب را از دست داد تا این دیدار در نیمه اول با نتیجه تساوی بدون گل به پایان برسد. سوئد نیمه دوم را بهتر از رقیب آغاز کرد و مزد بازی بهتر خود را در دقیقه 66 گرفت. امیل فورسبرگ بهترین بازیکن سوئدی‌ها در بیرون از محوطه جریمه فرصتی عالی برای شوتزنی پیدا کرد و یک شوت تماشایی به دروازه سوییس زد که در میانه راه به آکانجی، مدافع سوییس خورد و توپ با تغییر مسیر درون دروازه سوییسی‌ها جا گرفت تا بازی با همین یک گل تمام شود.
 

یک رسانه آفریقایی مدعی شد کارلوس کی‌روش به پیشنهاد سرمربیگری تیم‌ملی فوتبال کامرون پاسخ منفی داده است. روز گذشته رویترز به نقل از یک منبع خبری نزدیک به کارلوس کی‌روش مدعی شد این مربی با فدراسیون فوتبال ایران برای تمدید قراردادش به توافق نرسیده است و به گزینه‌های دیگر فکر می‌کند. بعد از اتمام جام‌جهانی روسیه، رسانه‌های مختلف کشورهای آفریقایی از پیشنهاد کشورها و باشگاه‌های این قاره از جمله الجزایر، کامرون، آفریقای جنوبی و حتی باشگاه الزمالک مصر به کی‌روش خبر داده بودند. یکی از کشورهایی که به دنبال جذب سرمربی جدید است، کامرون است. فدراسیون فوتبال این کشور ۵ گزینه از جمله کارلوس کی‌روش را مدنظر قرار داده بود. سایت «آل آفریکا» دیروز در خبری مدعی شد کی‌روش به کامرون پاسخ منفی داده و این کشور به دنبال به خدمت گرفتن «ژرژ لیکنس» سرمربی سابق بلژیک است. این سایت نوشت: «طبق اطلاعات ما کارلوس کی‌روش اولویت سرمربیگری تیم‌ملی فوتبال کامرون بود. این تکنیسین پرتغالی یکی از 5 گزینه سرمربیگری جایگاهی بود که در اختیار هوگو بروس قرار دارد. با توجه به اختلافاتی که وجود دارد، کارلوس کی‌روش می‌توانست گزینه مطلوب پائول بیا رئیس‌جمهور کامرون هم باشد». سایت آل‌آفریکا در ادامه به نقل از یک منبع آگاه نوشت: «با این حال سرمربی سابق رئال‌مادرید و منچستریونایتد علاقه‌ای به هدایت تیم قهرمان ۲۰۱۷ آفریقا (کامرون) ندارد. او در حال حاضر برای تصمیم‌گیری درباره آینده مردد است».
ادعای پرتغالی‌ها درباره  کی روش
 بعد از اینکه خبرگزاری رویترز در گزارشی ادعای مسؤولان فدراسیون فوتبال درباره توافق با کارلوس کی‌روش برای ادامه همکاری را رد کرد حالا نوبت به رسانه‌های پرتغالی رسیده تا همکاری فدراسیون با کی‌روش را قطعی ندانند. فارس از قول سایت DN پرتغال نوشته: کی‌روش می‌خواهد فدراسیون شرایط آمادگی برای مسابقات جام ملت‌های آسیا را تضمین کند تا به شکلی صحیح این شرایط فراهم شود. این خواسته‌های کی‌روش تا الان مهیا نشده است به همین دلیل عملیات توافق نهایی متوقف شد. مربی پرتغالی دوست ندارد شرایطی که برای آمادگی تیم‌ملی ایران برای جام‌جهانی 2018 روسیه رخ داد، تکرار شود که ایران در پیدا کردن رقیبی مناسب برای برگزاری دیدار تدارکاتی عاجز ماند.

آدام اسمیت: طرحی از پیش در سر داشته؟ قمار لحظه‌ای با صرفا بالا انداختن تاس؟ هر چه می‌خواهید اسمش را بگذارید، 2 تعویض روبرتو مارتینز بلژیک را از شکستی باورنکردنی مقابل ژاپن نجات داد و این تیم را با بازگشتی بزرگ به جمع 8 تیم نهایی جام‌جهانی روسیه فرستاد. چند روز گذشته بحث‌های زیادی درباره اینکه بلژیک یا انگلیس قرعه‌ ساده‌تری در دور یک‌هشتم داشتند برقرار بود و بیشتر این قرعه را به سود شیاطین سرخ اروپا می‌دانستند اما با شروع نیمه دوم نظر همه عوض شد و 2 گلی که ژاپنی‌ها بعد از یک نیمه اول کم‌اتفاق وارد دروازه تیبو کورتوا کردند خبر از پدید آمدن یکی از بزرگ‌ترین شگفتی‌های جام بیست‌ویکم می‌داد.
با اینکه بلژیک بعد از 2 گلی که توسط گنکی هاراگوچی و تاکاشی اینوی به ثمر رسید واکنشی سریع برای بازگشت به بازی داشت و با شوت ادن آزار که به تیر خورد و ضربه سر روملو لوکاکو که با اختلاف کم از کنار دروازه به بیرون رفت تا یک قدمی این هدف هم رسید اما به نظر می‌رسید نسل طلایی بلژیک این‌بار هم قرار است یک تورنمنت بزرگ را با تلخ‌کامی محض ترک کند. در این شرایط و در حالی که منتقدان مارتینز در حال تیز کردن دشنه‌های‌شان بودند، مربی سابق ویگان و اورتون نگاهی به نیمکتش انداخت و دنبال پاسخی نجات‌بخش بود.
اینجا بود که او دست به تعویضی زد که معمولا ژوزه مورینیو در منچستریونایتد در شرایط بحرانی از آن استفاده می‌کند، تعویضی که محبوبیت چندانی حتی بین خود هواداران یونایتد هم ندارد، چون مشخص است چه نوع فوتبال مستقیمی در انتظار تیم‌شان خواهد بود.
مروان فلینی به زمین رفت؛ هافبک نه‌چندان شیکی که در آخرین بازی آرسن ونگر مقابل منچستریونایتد 3 امتیاز شیرین را به شیاطین سرخ اولدترافورد هدیه داده بود، این‌بار شیاطین سرخ اروپا را با ضربه سرش نجات داد. بلژیک پیش از گل تساوی فلینی با ضربه سر یان فرتونگن در دقیقه 69  به شکلی اتفاقی یکی از 2 گل را جبران کرد و وقتی آزار 5 دقیقه بعد توپ را با تکنیکی عالی روی دروازه ژاپن فرستاد، با توجه به حضور فلینی، لوکاکو و توماس مونیه در باکس سامورایی‌های آبی، انتظاری غیر از باز شدن دروازه‌شان هم نمی‌رفت.
گل فلینی که قطعا لبخند مورینیو را هم به همراه داشت و تاییدی بود بر تصمیمش مبنی بر تمدید قرارداد هافبک بلژیکی‌اش، تا دقیقه 95 نتیجه را در تساوی 2-2 حفظ کرد، تا اینکه یک ضربه کرنر از ژاپنی‌ها با ضدحمله‌ای برق‌آسا از کورتوا شروع شد، با کوین دبروینه پیش رفت، با پاس مونیه به باکس رسید، با دامی فوق‌العاده از لوکاکو دفاع ژاپن را محو کرد و در نهایت با ضربه ناصر چدلی، دیگر بازیکن تعویضی مارتینز کار را به پایان رساند. آخرین باری که یک تیم در بازی‌های حذفی جام‌جهانی موفق شده بود شکست 2 بر صفر را با پیروزی عوض کند به سال 1970 بازمی‌گردد، وقتی آلمان غربی با 3 گل فرانس بکن‌باوئر، اووه زیلر و گرت مولر شکستی تلخ به انگلیس تحمیل کرد. جایگاه فرتونگن، فلینی و چدلی قطعا فاصله زیادی با این 3 بازیکن افسانه‌ای دارد اما کاری که آنها برای بلژیک کردند حتی ارزشمندتر از آلمان‌ها بود.
مارتینز که شک و تردیدهای زیادی درباره‌اش پیش از شروع جام بود، با اینکه یک بار دیگر نشان داد تیمش در بعد دفاعی به هیچ‌وجه استحکام لازم را ندارد اما حالا می‌تواند سرش را بالا بگیرد و به عنوان عملگرایی محض، با فاصله گرفتن از شاعران فوتبالی، به خودش و تیمش افتخار کند و به ادامه جام امیدی دوچندان پیدا کند: «بله قطعا در بازی‌های جام‌جهانی دوست دارید تیم‌تان فوتبالی کامل و بی‌نقص بازی کند اما در نهایت بردن و صعود کردن هدف نهایی
است».
پلن مارتینز با فلینی و چدلی‌ای که حتی در وست‌بروم سقوط کرده هم چندان به او بازی نمی‌رسد جواب داد تا ارزش واقع‌گرایی و تطبیق با شرایط بازی و پافشاری نکردن روی یک ایده را
به اثبات برساند.